Floralia 2019 - Bruxelles

Pour les amateurs de fleurs et de paysages floraux et pour ceux qui n'ont pas envie de courir jusque Lisse et son célèbre Keukenhof (ouvert du 21/03 au 19/05); Bruxelles possède aussi une exposition internationale de bulbes printaniers. Le domaine du château de Grand-Bigard ouvre également ses portes en saison pour laisser admirer ses jardins. Le principal fournisseur des tulipes est le même pour les deux événements (mais c'est bien le seul point commun).
Chaque weekend, un thème différent est choisi: costumes vénitiens, lanceurs de drapeaux, ... Ce weekend pascal, le parcours était doté d'un fil rouge : exposition de reproductions de toiles du célèbre peintre  flamand "Bruegel".

J'ai eu l'occasion de visiter le Keukenhof, il y a une dizaine d'années mais je n'avais jamais pris la peine de visiter celui de Belgique. C'est donc avec curiosité que j'ai comblé cet oubli ce weekend de Pâques. Vu le soleil presque estival, c'était le moment idéal pour y passer quelques heures.

Je m'y suis donc présentée dès l'ouverture afin de profiter des meilleurs heures pour prendre des photos (l'inclinaison matinale et printanière du soleil offre des ombres et contrastes qu'il n'y a pas en après-midi !)

J'ai trouvé sympathique la petite église de ce faubourg de Bruxelles et les maisons de style flamand près de la place menant vers le château. Il était plus intéressant de se garer sur la place de droite car un sentier "terre et pavés" constituait un raccourci pratique (bien que le champ en face était accessible au parcage) en contre bas. Vu le nombre de voitures garées dans le champ, c'était plus aisé aussi d'en repartir sans perte de temps.

A notre arrivée, la foule n'était pas trop nombreuse ce lundi de Pâques mais il fut néanmoins difficile de prendre des photos sans figurant (et cela n'a fait que s'aggraver en cours de matinée : je n'étais pas la seule a avoir eu l'idée de cette visite !) Un petit marché aux fleurs était présent après le porche de l'entrée ouvrant sur une vue panoramique du magnifique château de style renaissance flamande en briques rouges (celui-ci ne se visite pas) et doté d'une tour carrée (qui se visite mais est totalement dépourvue de meubles) dont le sommet permet une vue du domaine et de ses alentours. Le porche accueillait une petite exposition d'orchidées communes et très répandues, hormis peut-être les sabots de Vénus. La chapelle du château présentait quelques compositions florales sans intérêt.

J'ai donc gravi les marches pour atteindre le sommet de la tour mais ce n'est pas indispensable car la vue n'est pas exceptionnelle et les arbres - même dénués de feuilles - ne permettent pas une prise de photos correctes. Je n'ai pas trouvé intéressant la vue imparable sur l'autoroute passant à quelques kilomètres du domaine (autoroute cependant bien pratique pour arriver sur les lieux). je n'ai pas non plus apprécié le fait de devoir descendre par le premier étage via un échafaudage branlant pour libérer l'escalier exigu menant du rez-de-chaussée au 1er.

Le terrain, face au château, qui descend vers les douves est très joli : j'aime l'aspect vallonné, la répartition des tulipes et le partage avec les narcisses et les jacinthes (en grande partie déjà fanées). Les arrières du château sont plus plats et offrent moins de contrastes en un ensemble de jardin à la française très structuré mais de peu d'intérêt. 

Le sous-bois agrémenté d'ail des ours n'était pas à regarder de trop près : une multitude de mauvaises herbes et d'orties se mélangeaient aux fleurs ... dommage !

La serre accueillant les compositions florales avait souffert de la chaleur : plus une fleurs en bonne état ! 

Le grand chapiteau, en une mini floralies - petite mais jolie -, était étouffant : j'ai dû rapidement m'en extraire pour respirer... Les chapiteaux suivants étaient dévolus au restaurant et à la brasserie tandis que des tables, chaises et bancs , sur les pelouses adjacentes, offraient leur confort relatif aux ripailleurs.

Contrairement au Keukenhof hollandais, les fleurs fanées ne sont pas enlevées et une seule couche a été plantée. En effet, aux Pays-Bas, les bulbes sont plantées sur trois profondeurs, dès lors, il y a 3 floraisons différés : les fleurs fanées sont donc remplacées à trois reprises et le domaine reste très beau pendant toute la période d'ouverture. Le domaine du Keukenhof s'ouvre également sur les immenses champs de tulipes (photo suivante), ce qui n'a rien de comparable à Bruxelles.

Mon sentiment est donc très mitigée ... Cela n'a absolument que peu de comparaison avec Lisse !

C'est petit (2 h suffisent largement pour faire le tour de tout sans se presser), mal entretenu (fleurs fanées et mauvaises herbes dont orties présentes partout !); le prix de € 14 me semble exagéré pour le peu à voir. De plus, .. la durée du voyage pour me rendre sur les lieux fut équivalente à la durée de la visite ...

Par contre, le château est très beau et photogénique. Un gracieux balcon romantique (côté gauche du château) ouvre sur un ruisseau décoré de massif de rhododendrons (peu de fleurs à cause du mois de juillet 2018 trop sec), quelques ponts décorés sautent au-dessus des douves... et c'est à peu près tout !

Je suis contente d'avoir visité cet événement dont on fait beaucoup la publicité mais je ne pense pas y retourner un jour alors que je compte bien programmer une nouvelle visite au "Keukenhof" ! .

J'y suis retournée en 2022 dans le cadre d'un événement privé : le château se loue partiellement (salle d'armes et orangerie) pour accueillir de grandes fêtes familiales mais, dans le cadre d'un mariage par exemple, l'ensemble des jardins est exclusivement réservé à la prise des photos et n'est pas accessible à tous les invités. Cependant, j'ai donc pu "visiter" partiellement le château qui est aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Ce château organise également une visite des jardins dans le cadre des "Lightopia Brussel" depuis quelques années (c'est la mode !) de même que d'autres châteaux et/ou parc et jardin.

Le village provençal 2019

Depuis quelques années déjà, le Sud s'invite dans nos contrées à l'occasion d'une tournée (pas moins de 22 villes visitées cette année !) débutant début avril pour se terminer à la fin de l'été (fin septembre).

Nous avions pris beaucoup de plaisir à nous rendre sur la Place de la Digue à Charleroi, en fin de saison, l'an passé, et nous avions décidé de rééditer cette année.

Cependant, cette fois, nous avons préféré nous y rendre en début de tournée (l'an passé, c'était lors des dernières dates) afin de pouvoir découvrir le meilleur moment pour s'y rendre !

Nous avons donc pris la direction de Philippeville ce dimanche de Pâques dans l'après quatre heures.

La place d'Armes avait été envahi dès le samedi après-midi, après que les maraîchers aient démonté leur étal, pour prendre place pour ce long weekend. Une bonne vingtaine d'artisans français s'étaient installés avec leur sourire et accent pour offrir une marchandise sentant bon la Provence. 

J'ai trouvé l'offre bien plus grande qu'en fin de saison et des étals mieux garnis ! Cependant, lorsque la publicité promet 40 artisans, il faut comprendre que ceux-ci se relaient et qu'il n'y a généralement qu'une vingtaine d'échoppes par date... le savoir évite les frustrations !

C'est avec beaucoup de joie que j'ai retrouvé les marchands de l'an passé offrant les mêmes délicieux produits au même prix : macarons, biscuits, nougats, épices, salaisons, fromages, décorations provençales et autres boissons du cru ...

Un guinguette permettait la dégustation des vins et des pastis (mais n'offrait aucune boisson non alcoolisée) au milieu des odeurs et chant des cigales (jolie bande son) qui conféraient au lieu une couleur du Sud. Heureusement, les estaminets du coin offraient le complément pour accueillir les familles dotées d'enfant ...

Comme d'habitude, une tombola lié à l'achat permettait de rêver à gagner un panier garni.

Ce fut donc encore un moment bien agréable et l'occasion de s'octroyer un petit goût de vacances pas déplaisant sous le magnifique soleil printanier de ce dimanche. L'occasion aussi de prolonger le plaisir en ramenant quelques délicieux produits de bouche qui ont une saveur bien différente de leur homologues locaux ! 

Je vous invite donc à consulter Internet et le site dédié au "village provençal 2019" pour vérifier si cette tournée passe par chez vous et vous permet de passer quelques heures en Provence sans devoir effectuer un long voyage ...

Trolls & Légendes 2019

C'est devenu une habitude et nous n'avons donc pas manqué de nous rendre encore cette année au festival international "Trolls & Légendes" dans la belle cité de Mons. Nous étions donc bien présents ce samedi 19 avril et ce dès l'ouverture.

Suite à l'achat de nos tickets en prévente sur le site dédié à cet effet, nous avions reçu - peu avant l'événement - l'information que les parkings du site des Grands Prés et du cinéma Imagimons étaient réservés aux clients et que les festivaliers étaient invités à utiliser le parking du Grand Large situé à 1,7 km de "Mons Expo Arena". Bien qu'il était difficile d'imaginer comment les commerces pourraient vérifier la raison d'être des véhicules parqués (les clients peuvent aussi passer leur journée dans le centre commercial et nous ne nous costumons pas), nous avons néanmoins choisis de jouer les bons élèves, et nous nous sommes donc rendus sur l'emplacement prévu.

Le soleil était déjà bien haut dans le ciel et les températures abordaient déjà un chiffre intéressant à notre arrivée sur le parking; le chemin était donc agréable le long du canal mais, il faut le reconnaître, assez long ! Personnellement, je ne suis pas certaine que j'aurais apprécié si le temps avait été maussade et je ne suis pas certaine d'avoir envie de réitérer l'expérience à la prochaine édition ... surtout à l'idée de devoir effectuer le même trajet chargé de mes divers achats (pas certaine non plus que les autres usagers de ce lointain parking eurent non plus l'envie de s’alourdir avant de faire le trajet de retour !)

Une foule déjà conséquente attendait, certains pour acquérir le sésame; et d'autres, comme nous, munis de tickets achetés en prévente, pour passer par la caisse en vue d'échanger leurs entrées contre le bracelet du jour (bracelet rose pour le festival du samedi, bracelet bleu en tissu pour le weekend et les concerts, etc). 

A nouveau une file (chicane) pour atteindre la porte d'entrée (unique) après un passage obligé par vigipirate (contrôle des sacs) ont ralenti davantage encore le passage : bel entonnoir compliqué encore par la présence d'un marché artisanal devant le bâtiment (la sécurité ayant contraint l'organisateur à agrandir les allées dans la salle, ils ont dû placés des artisans sur de nouveaux emplacements et réduction aussi du marché placé sur le parking arrière comme chaque année !)

J'admets volontiers que les artisans étaient tous de grande qualité !

Petit changement - pas sans importance - les vendeurs de produits de bouche, comme de boissons (dont la Chaudasse) avaient l'interdiction de vendre leur produit à la pièce (ou au verre) car l'exclusivité était désormais réservée à l'équipe organisatrice.  Vous imaginez donc fort bien les files interminables pour obtenir d'abord les jetons (seule monnaie acceptée) puis la nourriture et ensuite la boisson sur les lieux de l'événement car seuls 3 points de distribution existaient - l'un dans la salle et les autres à l'extérieur  soit devant et derrière !)

Riches de leur expérience, la gestion de l'aération et donc de la chaleur a été magistrale ! De plus, les allées étant plus larges, l'atmosphère était parfaitement respirable et la foule bien gérée à l'intérieur du bâtiment hormis sans doute les files compactes pour les dédicaces des dessinateurs de BD placés en plein milieu (mais on savait passer sur le côté - du moins les habitués des lieux) et la file pour les photos et dédicaces des invités VIP placés dans la salle dévolue aux jeux de rôle (l'acteur principal de la série "Hercule" et l'actrice ayant joué un petit rôle dans "Harry Potter" et un rôle plus important dans "Games of Throne" (je ne me souviens guère des noms et je m'en moque : je n'accorde aucun intérêt à des personnes se faisant payer € 25 pour un autographe et € 22 le droit de faire une photo avec eux ! - sur réservation et avec paiement à l'avance !)

Dans une petite salle annexe, avant la galerie menant à la salle principale, une exposition de dessins et statuettes du domaine fantastique étaient visitables gratuitement (une qualité professionnelle : du grand art pour les amateurs du genre).

Dans la salle principale : déception ! la moitié de la salle était dévolue à la restauration et faisait brasserie (l'événement doit rapporté ! ... au détriment des artisans, auteurs, illustrateurs et exposants !)

Nous avons cependant passé bien du temps avec les auteurs que nous connaissons et les petites maisons d'édition amies mais j'ai trouvé leur stand bien plus petit qu'avant et j'ai déploré le fait que ce sont toujours les mêmes auteurs présents (beaucoup de demandes mais on privilégie toujours les mêmes !) Je n'ai pas non plus vraiment  apprécié d'avoir à faire la chasse aux auteurs pour obtenir les dédicaces (répartis en plusieurs maisons d'édition, un recueil de nouvelles nécessitait vraiment une chasse aux trésors pour obtenir toutes les signatures !)

A nouveau des files pour obtenir une dédicace des auteurs invités par la librairie qui occupait la moitié de l'espace dévolu aux auteurs : j'ai à peine pu apercevoir un mien ami qui s'y trouvait et j'ai renoncé à faire connaissance avec de nouveaux auteurs et m'intéresser à leurs ouvrages !

Et pas question de compter sur le temps de midi pour combler cette lacune : les VIP arrêtent toute activité entre 12 et 14 h ... ils vont manger ! Compréhensible mais dur à digérer pour les malheureux qui attendaient (et on perdu une grande partie de leur journée à attendre !)

Je préfère définitivement les salons littéraires plus familiaux où on a le temps de faire connaissance et discuter avec les auteurs !

Bien que l'édition de cet année n'accueillait plus le monde du Manga, divers cosplays étaient présents et s'offraient au jeu des photos ainsi que divers costumés dans un ensemble assez hétéroclite; divers groupes - une nouveauté - issus de campements faisaient aussi le show créant une ambiance bien différentes par rapport aux éditions précédentes. Cette année, les armes factices en métal étaient acceptées sans problème, ce qui permit une meilleure qualité des costumes !... cependant, il m'a semblé que l'ambiance bonne enfant n'y était plus et que les costumés étaient moins représentés (du moins ce samedi). Plus non plus de conteurs voyageant sur les lieux, ni d'ensembles musicaux (sans doute réservés pour les concerts planifiés après le festival .. et moyennant un coût supplémentaire; il était cependant possible de ne venir que pour les concerts).

Vous avez compris que je ne suis pas certaine de me rendre à l'édition de 2021 : lorsqu'un festival devient trop important, il perd tout aspect festif et devient un produit commercial ! Je ne sais pas si je me lasse ou si, la découverte passée, je me rends compte que ce monde n'est pas vraiment le mien mais je n'ai plus connu cet émerveillement du début ... J'ai trouvé que l'esprit avait changé et je n'ai pas retrouvé le plaisir d'y faire des photos... et je ne m'y suis pas attardé autant que d'habitude (il me fallait aussi ajouter la fatigue du trajet jusqu'au parking qui semblait encore plus loin qu'à l'aller ... avec le poids des quelques livres achetés - quelques sorties pour l'occasion - et la fragilité d'un objet de décoration - véritable coup de cœur - auquel je n'ai su résister mais qu'il était délicat de promener sur presque 2 km ...! On ne m'y reprendra plus ! J'ai aussi dû renoncer à recomposer mon stock de Chaudasse - trop lourd à porter - à cette occasion : dommage !)

Musée de la vie wallonne - Liège

Ce dimanche 14/04, nous avons profité d'une météo avenante bien qu'assez fraîche pour effectuer une sortie vers la riante ville de Liège. Le moyen de locomotion choisi était le train qui confère une liberté moindre que la voiture - certes - mais qui permet un voyage plaisant en famille ... et nous dispense de rechercher un emplacement de parking (trop souvent payant en centre ville).

Première déconvenue, le terminus se situait en gare de Guillemins, l'arrêt en gare "Lambert" - anciennement "palais" n'étant pas assuré suite à des travaux. Il fallut donc rechercher la ligne de bus qui nous mènerait vers notre but ... plus difficile quand on ne connait pas la ville ! Par contre, les lignes 1 et 4 étaient gratuites jusqu'à la place Saint-Lambert pour les détenteurs d'un ticket de train et le chauffeur put nous délivrer un aller-retour pour ce déplacement.

Nous avions en effet décidé de visiter l'exposition "Leonardo Da Vinci" installée dans la chapelle du Musée de la vie wallonne (ancien couvent reconverti en musée) - L'exposition "génération 80" sera le sujet d'une prochaine visite liégeoise et, par extension, d'un futur article si je parviens à concrétiser ce projet (cette exposition se termine le 02/06 prochain) - et prévue jusqu'au 12/05.

Liège, cité ardente, porte bien sa réputation : les terrasses des estaminets étaient bondées et la fête de la bière battait son plein dans l'enceinte du cloître du musée ...

Nous avons boudé la fête pour nous diriger vers les expositions, peu plébiscitées grâce à cet événement. 120 maquettes, et beaucoup de facs-similés  nous attendaient sur le parcours de l'exposition : plusieurs maquettes pouvaient être manipulées par les enfants ... ce qui rend cette exposition bien plus attrayante pour eux ! C'était bien agencé mais un peu petit ! Je ne suis pas certaine que cela valait le déplacement mais comme l'entrée pour l'exposition permanente de "la vie wallonne" était inclue dans le prix; après avoir pris une collation dans la brasserie "le cloître" située près des caisses, nous avons fait le tour des 2 étages.

Ce musée n'est pas trop mal fait et aborde la vie wallonne sous tous ses aspects : pour un non wallon, cela peut être très intéressant mais pour un belge, c'est de l'archi connu et les enfants ne sont pas plus intéressés que cela ... Ils ont cependant beaucoup apprécié la salle de classe du temps passé.

Ce fût encore une journée appréciable : pourquoi toujours aller chercher des activités lointaines alors que l'on peut trouver plus proches de chez soi ?

J'espère, lors de ma prochaine visite, pouvoir faire la balade pédestre dans la vieille ville et sur les hauteurs (cet itinéraire peut être téléchargé sur internet - voir "sentier des coteaux" et semble prometteur) et coupler cela avec la visite de l'exposition "génération 80" sise dans la gare des Guillemins. Nous en reparlerons ...

Salon littéraire Bondues 2019

Forte de l'expérience de l'an passé pour ce magnifique salon du Nord-Pas-de-Calais, je me suis présentée ce samedi 23 mars dès l'ouverture soit 10 h. En effet, l'an passé, ma présence sur les lieux le dimanche en fin de matinée avait été perturbée par celle d'une foule de plus en plus importante en avançant dans la journée et, ayant dû me rendre à l'extérieur pour prendre une collation (ni nourriture, ni boissons présentes dans le salon), j'avais eu beaucoup de mal à trouver à me garer (le parking étant réservé aux auteurs) d'autant que le parking réservé aux visiteurs est extrêmement exigu ! Je m'étais aussi dit, avec raison, que le samedi était sans doute moins couru : les gens font souvent leurs courses le samedi ! Cette fois-ci, j'ai trouvé place dans une rue adjacente et bien plus proche de l'entrée.

Pour répondre à la limite des parkings, un service de bus gratuit a été créé entre la gare de Lille et Bondues pour amener le public, ce qui avait pour conséquence que les personnes arrivaient par vagues.

Bien que la météo soit tout à fait correcte, le soleil ne dardait pas ses rayons comme l'an passé et la chaleur n'a pas été excessive à l'intérieur du bâtiment.

Je me suis donc rendue sur place avant même l'ouverture officielle du salon qui se faisait plus tardivement, dès lors, le tapis rouge de l'entrée principale (et unique) était inaccessible et j'ai dû passer sur le côté. Après un passage obligé par "Vigipirate", nous avons enfin pu accéder aux auteurs. Pas de caisse puisque l'entrée est toujours gratuite malgré la présence de nombreux auteurs "tête d'affiche" en dédicace (notamment Cali, Gilbert Montagné et autres célébrités dont je me fiche - ce n'est qu'un avis personnel, car beaucoup y porte un intérêt immense -)

Je suis immédiatement parvenue auprès des petits auteurs non invités par l'organisateur (soit la Libraire du Furet du Nord qui avait un stand important et des plus petits dans chaque salle) et donc qui devaient payer leur participation au salon. J'ai cependant appris que ces auteurs ont l'opportunité de manger sur place aux frais de l'organisateur suivant un horaire bien précis (mais les auteurs invités ont droit à plus d'égard, de décorum et, sans doute, un menu différent ... plus gastronomique). 

C'est logique : dans ce genre d'événement, soit les auteurs paient leur stand, soit c'est le public qui paie une entrée ... les organisateurs doivent s'y retrouver financièrement (location de la salle, frais d'électricité, frais de publicité, etc) 

Deux écoles se retrouvent ici : le visiteur trouve normal de ne pas payer d'entrée (pour ne pas grever le budget pour l'achat de livres... en plus du déplacement), l'organisateur considère que les auteurs vont "faire leur beurre" et les auteurs estiment qu'ils ne devraient rien payer dans la mesure où, sans leur présence, l'événement n'existerait pas ... Je peux comprendre les deux parties et j'accepte parfaitement une petite participation lors de mes sorties (cela me semble plus correcte que tout le monde participe aux frais... à condition que l'événement en vaille la peine !)

Comme nous connaissons beaucoup d'auteurs et de petites maisons d'édition, nous avons donc passé sur place plus de 5 h (en effet, malgré quelques nouveautés que nous avons achetés, nous y avons aussi connu des échanges très sympathiques).

Petit changement cette année : Le "Lion's club" était partenaire de l'événement et offrait donc une opportunité d'en-cas et boissons au sein du café littéraire : club sandwich et morceaux de tarte étaient offert à prix très démocratique (nourriture artisanale "fait maison" très convenable !)

Les différentes salles du bâtiment étaient occupés par des auteurs en fonction de leurs écrits : salle pour la jeunesse, une pour les ateliers, un forum pour suivre les débats avec les "grands" auteurs et le café littéraire pour les interviews plus intimistes. Personnellement, je ne cours ni les débats, ni les auteurs connus : je suis un esprit libre et je donne moi-même la valeur aux gens ... Je reste persuadée que certains sont juste des "prête noms" et dispose d'un nègre qui écrit les livres qu'ils signent. Je ne suis pas non plus une chasseuse d'autographe (mes "petits" auteurs me suffisent et j'aime développer des liens d'amitié avec certains d'entre eux !)

Nous avons donc passé une journée très agréable et le chemin pour s'y rendre en valait la peine : cette année, je sais exactement où je veux me rendre (l'année découverte, c'était l'année passée et je ne me déplace plus pour des petits salons - ou trop grands - sans envergure ... je veux du "rentable" en matière de temps et de mobilité.) Je vais donc privilégier la qualité à la quantité !

Train World vs Lego : Schaerbeek

Lors de mes nombreux passages en gare, j'avais eu l’œil attiré par cet affiche prometteuse sans avoir eu le temps de me rendre à l'exposition. Suite à mes ennuis de santé, j'y avais renoncé ...

C'est par hasard que j'ai constaté que cette exposition était prolongée suite à son succès : la date initiale était au 31 septembre 2018 et, désormais, elle est accessible jusqu'au 31 mars 2019.

J'ai donc profité des congés de carnaval pour m'y rendre avec les enfants ... 

En fait, l'exposition "train world" est permanente et c'est l'adjonction de trains fabriqués en Lego qui disparaîtra fin mars.

Pour visiter le musée du train, le moyen de locomotion est tout choisi : y aller en train pardi !

Ce musée a pris place dans l'ancienne gare de Schaerbeek - lieu idéal pour un musée du train - donc directement desservi par train !

Nous nous y sommes rendus pour l'ouverture et grand bien nous en a pris étant donné la foule qui avait eu la même idée que nous ! Il y avait déjà une file à la caisse et nous avons dû calmer l'impatience de nos enfants pour obtenir les sésames.

Comme vous pouvez le voir, déjà le bâtiment restauré est magnifique et je n'ai pu résister au désir de le photographier !

Une fois passé l'entrée de la gare où nous attendait un bonhomme Lego grandeur nature et après le passage le long du restaurant (ancien buffet de la gare), nous sommes parvenus dans la salle des pas-perdus et ses nombreux guichets anciens aménagés (avec présentation des anciens costumes) comme au temps jadis.

Différentes maquettes s'offraient aux photos et la maquette en Lego du TGV se laissait admirer à travers sa vitrine (sale malheureusement ... dommage pour les traces de mains sur les photos !)

Nous y avons passé pas mal de temps car il y avait beaucoup à voir et l'audio guide (€ 2 la location) avait aussi beaucoup à raconter (il est possible de télécharger gratuitement l'application - textes de l'audio-guide - sur votre smartphone et donc d'avoir les commentaires de la visite sans devoir payer).

Différentes maquettes des grandes gares rénovées (Bruxelles, Liège...) se trouvaient aussi sur place.

La suite de la visite vous invitait à sortir de la gare par l'arrière où un café (en terrasse et dans un wagon) offrait la possibilité de prendre un verre (pas encore ouvert à 10h du matin !).

Sur l'arrière (mais en retrait des voies de chemins de fer encore utilisées par les trains modernes dont ceux qui amènent les visiteurs) se trouvaient également quelques engins et anciennes locomotives.

Un chemin asphalté vous menait vers le nouveau bâtiment (moderne) où se trouve l'exposition proprement dit. C'est à ce niveau que votre ticket était composté par des étudiants.

La visite commençait réellement ! 

Plusieurs halls (immenses) présentaient les trains : des précurseurs jusqu'aux trains du futur !

Nous y avons passé 4 h sans nous ennuyer tant il y a énormément de matériels, d'accessoires etc

Ce musée est très riche et je ne me rendais pas compte de l'importance des chemins de fer belges !

J'ai pris quasi 300 photos et j'en ai eu plein les yeux : je vous recommande chaudement de visiter ce musée remarquable !

L'exposition de Lego est en fait anecdotique (6-7 maquettes en Lego seulement) mais les Legos agissaient en tant que fil rouge pour les enfants : une chasse au trésor incitait les enfants à repérer les figurines et le fait de répondre aux questions les invitaient à prendre connaissance des informations.

Dans une rue adjacente au musée, vous pouvez admirer un hôtel bâti sur le thème des trains où il est également possible de dormir dans un wagon-couchette : il est facile à trouver ... sur le toit, il y a un wagon qui semble l'avoir percuté !

Ce fut donc une belle journée passée à Bruxelles et c'eut été dommage de zapper ce musée : on part parfois très loin pour visiter musées et expositions alors que la Belgique a également son lot de lieux à visiter !

Salon BD "Les bulles en feu" Couvin

C'est la veille de la semaine des congés scolaires qu'était organisé le "festival BD" de Couvin (Belgique). Pour cette 6 ème édition des "bulles en feu", on nous promettait 30 auteurs en dédicace.

C'est, suivant mon habitude, le samedi 2 mars en fin de matinée que je me suis rendue à ce salon pour ma deuxième participation à l'événement. J'en avais effectivement gardé un bon souvenir tant par la qualité des auteurs que par la sympathie de l'accueil et, il faut bien l'avouer, les prix corrects affichés par les vendeurs de livres d'occasion.

Il faisait nettement moins froid que l'année passée mais le temps était bien plus pluvieux, ce qui ne m'a pas empêchée de peiner à trouver une place pour me garer (pas trop éloignée de l'entrée en évitant un terrain un peu boueux).

Comme l'année passée, j'ai été accueillie par l'odeur - moins appuyée que l'an passé (pas selon les auteurs présents cependant) - des toilettes situées dans le hall où la contribution de € 3/personne était demandée.

La disposition des lieux était toujours pareille et il ne m'a pas semblé qu'il y avait davantage d'auteurs que précédemment ! Quelques têtes d'affiche pour lesquelles un ticket était nécessaire (pour les amateurs de dédicaces) et l'obligation d'acheter sur place les bandes dessinées à dédicacer (ça c'était nouveau !) étaient présents (peut-être un peu plus que l'an passé mais, à l'heure où je suis arrivée, ils étaient en pause ... et je n'en ai donc pas vu beaucoup !)

Les mêmes petits auteurs de fantastique que je connais depuis des années et les mêmes petites maisons d'édition étaient installés à leur places habituelles : j'ai passé bien plus de temps à papoter qu'autre chose ... 

Par contre, il y avait bien plus de vendeurs de livres d'occasion qu'habituellement avec des tarifs similaires aux éditions précédentes (soit un prix honnête conformément à la taille et l'importance de l'événement). Je dois reconnaître que, depuis mon passage à Redu, je suis moins intéressée par l'achat de BD dans les salons : en effet, le village du livre offre bien plus d'opportunités pour compléter les séries à un prix encore moindre !

Nous avons profité de l'occasion - car nous ne sommes pas restés des heures dans cette salle omnisports - pour repasser prendre un verre à Mariembourg sur le site de la brasserie "Cuvée des Fagnes" une excellente bière dont la réputation à dépasser les frontières ...  Autant boire une bonne bière au pays de la bière ! Lors de votre passage, je vous conseille de prendre un "plateau" autrefois appelé un "casier" qui consiste en un petit casier accueillant 4 petites bières spéciales : 1 blonde, 1 ambrée, une brune et la délicieuse cuvée aux griottes ! (présenté avec quelques morceaux de fromage). Si l'expérience vous plait, il vous sera possible de passer par la boutique de la distillerie où vous aurez la chance de pouvoir vous fournir en bière et produits du terroir (pain artisanal, fromage, cochonnailles et sucreries).