Dragonia : Ham-sur-Heure

 

Ce weekend pour la toute première fois, le château de Ham-sur-Heure accueillait un nouveau festival - avec l'optique dans faire une habitude si l'événement plaisait au grand public - dans ses jardins mais également dans les salles de réception du château. En effet, ce lieu est occupé par l'Administration communale et la salle de Justice toute l'année mais permet l'accès à certaines organisations (par exemple, un marché de Noël en novembre, la fête de la musique et même un bar à champagne et/ou un salon du vin.)

Ayant eu la chance de gagner 2 tickets weekend pour cet événement - ticket journée à €15 et ticket weekend à €22.50 -, je n'ai pas manqué de m'y rendre tant le samedi que le dimanche. Il y avait par ailleurs beaucoup plus de monde le dimanche bien que l'événement n'ait pas non plus été boudé ce samedi ! Bien que les parkings aient été prévus (plusieurs aires gratuites dans le village et les villages avoisinants avec service gratuit de navettes pour se rendre sur place), beaucoup ont dû trouver un emplacement dans les rues du village (un sens giratoire avait été créé, forçant les riverains à faire un beau détour dans certains coins). Un beau succès de foule donc !

J'ai cependant préféré m'y rendre en après-midi sous un magnifique soleil les deux jours. Ce n'était pas bien grand mais les lieux permettront parfaitement un agrandissement et l’accueil de bien plus d'artisans et exposants dans les jardins. Par contre, l'organisateur avait choisi la qualité et non la quantité : j'ai rarement vu autant de belles marchandises, des food trucks à prix raisonnables, des animations intéressantes et conviviales, des déambulateurs valables et des costumes magnifiques !

Il faut reconnaître que l'échevin de cette commune choisit toujours le qualitatif pour accepter des organisations et cela s'est également ressenti au niveau des participants et exposants.

Les deux salles de réception accueillaient des illustrateurs et dessinateurs ainsi que quelques auteurs valables. Le passage de la foule était bien plus difficile le dimanche sur le magnifique plancher en pointe de Hongrie et  les curieux n'ont pas manqué d'admirer les murs ornés de stucs et les nombreux tableaux à l’accueil et dans les escaliers menant aux étages (non accessibles).

L'événement étant somme toute assez petit, je n'y suis pas restée la journée mais il y avait de quoi faire pour les parents de jeunes enfants.

Ce fut donc de belles journées printanières dans un cadre bucolique et verdoyant.

Bruxelles ... on continue

 

Après les églises - même s'il m'en reste quelques unes plus éloignées à visiter -, je me suis intéressée aux diverses galeries du centre historique : galerie du Nord, galeries Saint-Hubert, galerie Anspach, galerie Bortier (plus méconnue et intimiste où l'on trouvait des bouquinistes ... beaucoup sont désormais en faillite) et galerie du Ravenstein (en hommage à une vieille maison portant ce nom et adjacente au-dit passage) ... très différentes et assez intéressantes !

Puis, ce fut la découverte des parcs et jardins : jardins du Mont des Arts; jardin des sculptures (le long du musée des Beaux-arts), jardin d'Egmont, jardin du Botanique, jardin du Petit Sablon ... sans omettre de me rendre sur la place du Palais de Justice occupée par un grande roue et donnant sur une magnifique vue panoramique d'une partie du Bruxelles (jusqu'à l'Atomium par beau temps !) et emprunter l'ascenseur menant au quartier des Marolles...

Jardin D'Egmont

Entre Palais de Justice et Gare du Midi, je n'ai pas manqué de me rendre Place du Jeu de Balle, dans le quartier des Marolles, pour profiter du marché aux puces (qui a lieu tous les jours - weekend compris - de 9h à 14h) en passant par la rue Baets et ses nombreux antiquaires (nettement moins chers que ceux du Grand Sablon)

J'ai pris plaisir  à visiter l'exposition "Romy Schneider" dans les locaux de l'ancien "Palace" qui a malheureusement énormément souffert de son long abandon : il ne reste plus grand chose de cette magnifique salle de spectacle qui a fait les beaux jours du Bruxelles de la Belle Epoque ! J'ai néanmoins photographier certains de ses vestiges ... Par contre, l'exposition en elle-même était un peu décevante : essentiellement des affiches, photos et extraits de film... et peu d'accessoires et vêtements !

J'ai eu la joie de visiter la Maison du Roy et son musée de la ville de Bruxelles qui valait largement le détour (déjà par la magnificence des lieux : gothique) avec mapping sur une de ses statues et la statue originale de Mannekenpis (celle exposée sur la fontaine extérieur est une copie). Je devrai y retourner pour voir la visite virtuelle de Bruxelles en 1615 (toutes les cabines étaient occupées et je n'avais pas le temps d'attendre mon tour).

Je me suis amusée a retrouver les vestiges de la première enceinte et des remparts de Bruxelles en diverses lieux dans le centre.

Je ne manque pas non plus à l'occasion d'aller prendre un verre dans les cafés Art Déco de la capitale !

J'apprécie en fait de plus en plus de monter chaque jour à Bruxelles et d'aller de découvertes en découvertes !!!

La suite dans un prochain article ...

Bruxelles : découvertes culturelles

 

Profitant d'une présence constante à Bruxelles (effectivement, j'y travaille !), j'ai décidé - après des années de navette - d'utiliser activement ma pause de midi pour découvrir cette ville si riche culturellement. Il est en effet triste de passer constamment devant monuments et musées sans prendre la peine d'y prêter davantage attention comme la majeure partie des travailleurs.

Fortes de mon temps de midi allongé et de certaines circonstances professionnelles, j'ai prévu de jouer les touristes sur mon lieu de travail pendant quelques heures chaque jour (histoire de ne plus devoir y revenir quand je serai pensionnée). Effectivement, lorsque nous sommes en vacances, nous avons tendance à visiter tous les lieux possibles (parfois peu intéressants) alors que nous ignorons les beautés de notre propre pays. 

                                               

J'ai commencé par faire de longues balades dans le centre historique afin de me repérer parfaitement et ne pas perdre de temps à l'avenir pour me rendre immédiatement dans les lieux que j'ai planifiés (une bonne organisation ne fait pas de tort pour rentabiliser son temps et surtout disposer de davantage de celui-ci pour admirer la richesse des divers lieux). J'en ai profité pour commencer par visiter toutes les églises facilement accessibles (et gratuitement) : on n'imagine pas la magnificence des tableaux, sculptures, statues et la qualité de l'architecture religieuse ! Nous voyageons ainsi parmi tous les styles : du roman au gothique en allant vers le style renaissance et baroque. L'architecture urbaine est fascinante : tous les styles se côtoient sans que cela semble anarchique : entre style flamand et art nouveau et passant par l'art déco cher à Horta... mon safari photo ne fait que commencer !!!

Mon rallye pédestre m'a conduit de la cathédrale Ste Gudule (Boulevard de l'Impératrice) à Notre Dame du Finistère (rue Neuve) utilisée surtout par la communauté espagnole, la jolie église St Nicolas (derrière la Bourse) jusqu'à Notre Dame de Bon Secours (près de la rue du Midi) et la statue de Madame Chapeau (personnage connu grâce à la pièce de théâtre bruxelloise "Bosseman et Coppenole"), puis vers la Halle St Géry (et la brasserie abbatiale où a été reconstitué un bras de la Senne : ce cours traversant Bruxelles a été rendu souterrain et c'est le seul endroit où on peut encore le voir !) L'église des Riches Claires n'est visitable que lors d'une visite guidée ...

J'ai également visité la cathédrale Sainte Catherine sur la place du même nom puis Notre-Dame du Béguinage (seule vestige du béguinage bruxellois) qui a tant fait parler d'elle lorsqu'elle a hébergé les sans papiers et lorsque son toit a entièrement brûlé il y a quelques années. Ensuite, ce fut Notre Dame des Victoires au Sablon pour finir par Notre Dame de la Chapelle et la statue de Brueghel devant sa façade (communauté polonaise). Toutes ces églises et cathédrales disposent d’œuvres d'art absolument remarquables et le génie des anciens se remarquent dans chaque pierre taillée, chaque chapiteau sculpté et chaque plafond en arc de cercle ... A tomber ! 

J'ai déjà passé des heures à déambuler dans les rues parfois escarpées de Bruxelles et je ne m'en lasse pas ! Le Street Art a aussi la part belle par les fresques murales des héros de bandes dessinées belges et son musée Banksy (au départ, il s'agissait seulement d'une exposition temporaire !) Car l'intérêt de Bruxelles ne se limite pas aux musées, à l'architecture et à ses espaces verts; il y a aussi nombre d'expositions (temporaires celles-ci) à découvrir : telle l'exposition des statues représentant le chat de Geluck actuellement visible gratuitement dans le Parc Royal (face au Palais Royal en cours de restauration et qui sera ouvert gracieusement cet été)

Je suis arrivée trop tard pour acheter un billet pour visiter les serres de Laeken (ouvertes au public seulement pendant quelques semaines printanières) mais j'irai voir l'exposition "Tokyo Art City" dans la galerie Anspach, j'ai déjà vu "Fantastic Brussel" dans l'ancien Hôtel Métropole et "Van Gogh" dans l'Espace Horta (près de la gare centrale).

En fait, il n'y a pas un quartier sans intérêt : Bruxelles ne se cantonne pas à sa Grand Place (de style gothique : une des plus belles places d'Europe), son Manneken-Pis et ses boutiques touristiques (dentelles, tapisseries, chocolateries ...) c'est bien trop réducteur !

La Grand Place

Le Mont des Arts

L'Ancienne Pharmacie

Trolls & Legendes 2023

 

Après les années Covid, c'était enfin le grand retour du festival internationalement connu de Mons (qui est devenu annuel !) sous sa forme d'avant pandémie et c'était donc un souffle optimiste qui m'y a conduit ce samedi 8 avril malgré une santé un peu altérée par une sinusite (vu le prix des places - €17 en prévente-, je m'y suis néanmoins rendue vers 11 h). L'ouverture ayant lieu à 10 h, j'avais imaginé éviter le rush d'ouverture : très mauvais calcul ! 

C'est face à une foule immense et une file de +/- 300 m que j'ai tenté d'atteindre les portes de l'espace "Lotto-Mons-expo" mais dans un contexte différent de précédemment. En effet, étant accompagné d'un proche qui s'était foulé la cheville la veille, j'ai testé le système PMR mis en place. Ce festival fait en effet partie d'un milieu très ouvert à l'accueil des personnes avec problèmes de mobilité (permanente ou temporaire). Tandis que le reste de la famille suivait le circuit normal, j'ai donc accompagné ma PMR sur le circuit bis.

N'étant absolument pas habituée, ni bien renseignée, j'ai dû parcourir plusieurs fois le chemin et m'adresser directement au personnel prévu pour ce travail (bénévoles désorganisés mais très bienveillants et attentifs) !

Nous sommes arrivés bien trop tard pour pouvoir emprunter l'une des chaises roulantes mise gratuitement à la disposition des PMR, par contre, nous avons pu emprunter gracieusement une chaise pour permettre le repos récurrent du blessé (pas facile de se déplacer avec des béquilles quand on n'a pas l'habitude). Dans les faits, le circuit PMR ne nous a absolument pas servi de coupe-file car nous sommes entrés dans les lieux bien après le reste de la famille (et j'étais épuisée d'avoir tant couru !)

Il y avait donc énormément de monde pour une journée heureusement nuageuse mais sèche (le soleil étant de la partie le dimanche de Pâques, la chaleur y était également bien présente !)

Nous sommes donc directement entrés dans la première partie du marché féerique installé avant l'entrée du bâtiment mais après le contrôle de sécurité. Il est à noter que cette année encore, toute boisson, en-cas et armes métalliques étaient confisqués à ce contrôle (un beau gaspillage et une honte face à cette obligation de couvrir les besoins primaires - faim et soif - avec des prix prohibitifs ! €7 pour un minuscule hamburger, €5 la gaufre ou la crêpe soit le moins cher à une des échoppes ... nous avons pris la décision de manger après avoir quittés le festival !)

Comme d'habitude, il y avait une exposition dans la salle connexe, des statues dans le hall d'honneur; les auteurs et maisons d'édition étaient placés sur la partie droite - près de l'entrée d'une seconde salle où se trouvaient comme avant la partie dédiée aux jeux de rôle et aux invités (acteurs) en dédicace (il fallait encore payer pour une dédicace, une photo ou un selfie soit de €25 à €30) Inutile de dire que nous avons une fois de plus passer notre chemin (on s'est même arrangés pour passer pendant leurs pauses car le passage était plus facile sans la file d'attente !)

Une grosse partie de la salle était réservée au bar et la partie centrale comportait échoppes artisanales et auteurs. L'accès à l'extérieur était facilité par des grandes allées, il était donc aisé de se rendre dans la seconde partie du marché féerique et le concours de cosplays sous le chapiteau.

Il y avait donc énormément de monde (et de photographes) malgré le temps de midi et l'absence des auteurs en pause-repas ...

Notre mobilité étant réduite, nous avons pris le temps de nous déplacer et rencontrer nos auteurs-amis, nous avons aussi mis à profit le "creux des vagues", les participants ne sont pas entrés en flots continus car l'organisateur a fait diverses pauses pour éviter l'engorgement des allées.

J'ai vraiment eu l'impression que le nombre d'exposants avait été limité et les allées élargies.. il y a effectivement quelques exposants amis qui n'ont pu obtenir de place cette année ! 

Nous sommes donc restés sur place 4 h avant de repartir nettement moins chargés d'achat que d'habitude car notre pauvre éclopée n'en pouvait plus et nous devions encore négocier un accès pour pouvoir la charger dans les meilleures conditions (accès dépose-minute). Nous avons reçu une assistance hautement sympathique par les "maillots verts!"

C'était néanmoins une expérience dont j'aurais pu me passer ...

Contrairement aux années d'avant Covid, nous n'avons pas vraiment apprécié ce festival sans doute car nous sommes passés à autre chose et que ce genre d'amusement ne fait plus partie de nos plaisirs ? Quoiqu'il en soit, nous avons pris la décision de ne plus nous rendre à ce genre de divertissement qui, victime de son succès, offre désormais trop de désagrément et un coût exponentiel ! Je tiens à signaler que, jusqu'à présent et depuis que l'événement "Trolls & Légendes" est devenu annuel, aucune date n'a encore été annoncée pour le festival "Orée des légendes" qui était son pendant et avait également lieu tous les deux ans : je crains que cette fête nettement plus sympathique ne soit plus organisée ou soit une victime collatérale de la pandémie ...

Foire aux livres Bruxelles 2023

 

Après deux années d'arrêt à cause de la pandémie, la foire aux livres de Bruxelles a enfin à nouveau été organisée. C'est donc avec une joie égale à notre impatience que nous nous y sommes rendus ce samedi 01 avril vers 11 h (l'ouverture avait lieu à 10 h mais nous voulions éviter le rush) malgré la météo peu engageante et la pluie qui ne nous a pas quittée un instant ...

Après avoir traversé l'agréable quartier de Laeken, passé par les serres et le palais royal, les maisons cossues et les zones vertes, nous sommes arrivés dans le parking souterrain de Tour& Taxis (lieu dédié - comme chaque année - à cet événement). Le prix du parking est passé à €10 pour une organisation heureusement toujours gratuite (mais il fallait néanmoins réserver ses tickets d'entrée pour gestion et statistiques de l'événement : cela leur permet de se vanter du succès de l'événement pour pas moins de 1200 auteurs présents ... en effet, contrairement aux années précédentes, une grosse part était réservée aux dédicaces avec quelques pointures telles Amélie Nothomb, Philippe Geluck, Jérome de Warzée, etc).

Les halls anciennement utilisés occupés par un tournoi de padel, l'événement avait pris place dans 2 petits halls voisins des anciens halls et dans la superbe gare maritime entièrement rénovée (cela valait déjà la peine, rien que pour avoir l'occasion de parcourir cette magnifique salle !)

Nous n'avons dès lors pas pu utiliser notre ancienne connaissance des lieux pour nous diriger uniquement vers les thèmes qui nous plaisent (éviter donc la partie poésie ou académique telle les universités et régions qui n'ont que peu d'intérêt pour nous) et nous ne l'avons pas regretté. 

Il faut dire que les lieux présentaient moins de coins et de détours, rendant la visite plus linéaire et accessible. Les allées permettaient un passage fluide même en cas de forte affluence (ce qui fut le cas après 14 h) et la restauration n'étaient plus dispensée en sous-sols.

Nous avons donc rencontré les auteurs amis et fais connaissance avec de nouveaux auteurs. Ma pile à lire s'est encore étoffée ! 

Nous sommes donc repartis vers 15 h, le portefeuille plus léger et le coffre plus lourd.

Franchement, je pense que j'y retournerai avec joie l'an prochain.

Salon du disque et de la BD 2023

 

Etant dans la région du Nord-Pas-de-Calais ce weekend et ayant pris connaissance de l'existence de ce salon grâce à un ami illustrateur, nous nous sommes rendus à Gondecourt ce samedi 18 mars.

L'emplacement n'était pas facile à trouver malgré la petitesse de la ville et aucun fléchage n'était prévu pour guider l'amateur, j'ai donc bien compris que cet événement n'était pas trop grand et probablement réservé davantage aux initiés. Néanmoins, nous avons fini par parvenir dans la salle des fêtes dédiée...

L'entrée était au prix très démocratique de €1 sans doute pour couvrir un minimum les frais, même si des subventions ont certainement été également versées et que l'organisation était sponsorisée.

Une vingtaine d'auteurs, d'illustrateurs et de dessinateurs avaient pris place le long des murs de la salle (assez grande) tandis que le milieu de celle-ci était dévolu aux étals des revendeurs de disque, CD et DVD ainsi que les vendeurs de BD d'occasion qui proposaient leurs marchandises de qualité à des prix très démocratiques. Une salle annexe avait été transformée en salle de concert (3 groupes de rock à l'affiche, régionaux et totalement inconnus : les membres de ces groupes s'occupaient également de la logistique).

Nous avons donc retrouvé quelques auteurs connus et découvert des dessinateurs dont nous ne connaissions que le nom (assez célèbres dans le monde de la BD) : une belle affiche en fait ! 

Nous avons cependant passé beaucoup de temps avec les personnes que nous connaissions déjà (on s'y était rendus essentiellement pour eux)

Il était possible d'y boire à prix vraiment très démocratiques moyennant l'achat d'un verre en plastique (désormais quasi obligatoire dans les concerts et bien plus agréable que les gobelets en carton qui se ramollissent et donnent un goût affreux à la bière !) ce sera quelques gobelets "souvenirs" à rajouter à notre collection ! Les sandwiches étaient constitués avec des produits frais et à la demande, sur place, avec lenteur et précision ... ce n'était visiblement pas le but de l'opération mais plutôt un service connexe à l'organisation : la bonne volonté et la gentillesse des logisticiens rendaient l'attente supportable et mon impatience naturelle a été domptée !

Nous en avons profité pour passer un peu de temps avec ces rockeurs au cœur tendre qui étaient extrêmement passionnés : leur look un peu métal, leurs longs cheveux gris étaient totalement gommés par leur sourire sincère !

Nous y avons passé un moment très agréable même si nous n'avons pas prévu de renouveler l'expérience. Cet événement n'a pas non plus attiré une foule immense et c'est bien dommage car c'était fort sympathique mais je ne pense pas - vu le nombre d'éditions - que cela portera ombrage aux organisations futures.

Salon du livre de Bondues 2023

 

Ce samedi 18 mars, nous nous sommes à nouveau rendus au plus réputé des salons littéraires du Nord-Pas-de-Calais. C'est un fait que cet organisation du Furet-du-Nord a gagné ses titres de noblesse de longue date et cela est certainement dû aux nombreux auteurs conviés à cet événement. Ces têtes d'affiche sont en effet un "appeau à lecteurs" et autres curieux.

Bien que accoutumés et dès lors au courant qu'il vaut mieux se rendre sur place en matinée, nous avons eu la déconvenue de devoir nous intégrer à de longues files d'attente, essentiellement constituées de jeunes attirés par les blogueurs invités et en dédicace pour leur pensum. Heureusement, l'organisation était très bien faite et ces auteurs/autrices en vogue avaient été judicieusement placé dans une salle décentrée ce qui permettait une meilleure ventilation du public. Désolée de ne pouvoir citer ces blogueurs, ils n'ont pour moi aucun intérêt et me sont totalement inconnus...

Il est néanmoins intéressant pour les petits auteur d'y avoir de grosses pointures car, bien souvent, les lecteurs - ayant de toute façon fait le déplacement - sont parfois tentés à s'aventurer dans le reste des salles. 

La "New Romance" avait également ses têtes d'affiche avec notamment Virginie Grimaldi et Carène Ponte qui commencent à avoir une belle notoriété (j'avoue apprécier leurs romans, bien que n'étant pas une midinette) mais je ne me suis pas aventurée à solliciter une dédicace (je déteste faire la file et préfère les auteurs plus abordables) d'autant que l'organisateur avait dû instaurer un système de ticket avec créneau horaire pour fluidifier les amateurs, ce qui les amènent à patienter et donc passé leur temps dans les autres salles (tout le monde était donc gagnant !) Je n'ai pas non plus tenté de me rendre dans la partie réservée aux auteurs connus en dédicace, partie judicieusement placée en fond de salle et ne gênant nullement la fluidité vers les auteurs moins courus. Excellente initiative ! 

N'ayant pas voulu partir trop à l'aventure, je m'étais enquise des auteurs en présence et, afin de limiter mon budget, j'avais même composé une petite liste des livres que je désirais acheter. Je n'ai donc pas vraiment été surprise des personnes en présence même si j'ai noté l'absence de certains auteurs (probablement prévus uniquement le dimanche, comme l’inénarrable Frédéric Lyvins dont je suis très fan et avec lequel une relation d'amitié est née) Il est possible que le créneau horaire que j'avais choisi ne m'ai pas permis d'en avoir rencontrer certains : Comme chaque année, la cantine réservée aux auteurs - trop petite - était gérée par un système de ticket pour permettre à chacun de manger calmement (les VIP en premier puis les auteurs non invités qui avaient la possibilité d'y manger à leurs frais).

Il m'a semblé qu'il y avait moins d'auteurs que d'habitude, les étals étaient plus clairsemés, les allées plus larges malgré l'incivisme des curieux : certains bloquent littéralement celles-ci en stationnant sans raison en plein milieu, faisant fi de la volonté de passer des autres ! Le créneau horaire de 12h à 14h est heureusement plus calme (les gens viennent généralement dans l'après-midi ou à l'ouverture).

Comme chaque année, des bus gratuits effectuaient le trajet au départ de Lille pour éviter les problèmes récurrents de parking; ce système a son défaut : en effet, les lecteurs arrivent par vague et envahissent les lieux en même temps ... Personnellement, je me suis garée dans une rue environnante (plus loin que d'habitude) J'avoue que je plains un peu les riverains qui ont à subir ce désagrément une fois par an !  Un service de sécurité et des policiers étaient sur place pour faciliter la mobilité et sécuriser les lieux : un contrôle des sacs était mis en place à l'entrée du salon.

La météo n'offrait pas le soleil habituel mais, même s'il faisait gris, il ne faisait pas froid et il était agréable de parcourir les lieux sans avoir à souffrir de trop de chaleur comme nous avons déjà connu le cas : cela nous a permis de prendre notre temps, discuter avec nos amis auteurs et diversifier notre intérêt vers de nouveaux auteurs (vu ma pile à lire actuelle, j'avoue que je n'ai pas cherché à découvrir trop d'auteurs et je me suis cantonnée à ma liste !) Je reconnais aussi que les livres deviennent un luxe : il est rare de trouver un livre à moins de €18 ou €20 (avant le prix était généralement de €15 ou €16). Contrairement à Arras où certaines séries étaient en promo, les auteurs n'ont consenti à aucune réduction ou geste commercial (je ne demande pas mais, avant, lorsque j'achetais plusieurs livres chez un même auteur, il avait tendance à arrondir le total : ce ne fut pas le cas ici !) 

J'ai donc un rôle de mécène : les temps sont durs pour les auteurs qu'ils soient auto-édités ou dans de petites maisons d'édition (dont beaucoup ont disparus à cause de la pandémie). En discutant avec plusieurs auteurs, j'ai compris que beaucoup d'entre eux envisagent de créer leur propre maison d'édition plutôt que continuer à nourrir un éditeur qui, certes, s'occupe de toute la logistique mais engrange la plus grosse partie du "petit" bénéfice d'une vente !

Cette fois, j'ai choisi de manger à l'extérieur du salon (le café littéraire était trop envahi) et j'ai donc quitté les lieux assez rapidement ... mais ce salon reste bien le plus grand et le meilleur du Nord de la France !