Kasteeltuinen - Arcen - Pays-Bas

 

Amoureuse des beaux jardins depuis de nombreuses années, j'ai arpenté les chemins de ces lieux bien souvent (malgré l'éloignement relatif de mon domicile ... finalement en Europe, rien n'est véritablement inaccessible !) J'ai d'ailleurs eu l'occasion de déjà en parler dans le cadre de l'un de ses événements (Elfia)  mais je ne m'étais jamais attelée à décrire le domaine proprement dit.

Depuis 1986, le château et ses 32 ha de terrain ont été confié à la gestion à la "Société Kasteeltuinen Arcen B.V." qui a entreprit de créer l'ensemble des jardins exceptionnels avant de finalement en céder la gestion en 2012 à une fondation. Depuis ces lieux font l'émerveillement de milliers de visiteurs, de fin mars à début novembre (de 10h à 18h), pour une entrée de €21.50/adulte et €10.75/enfant avec la possibilité d'acheter un abonnement annuel. Le parking est payant et les chiens sont autorisés (tenus en laisse courte et pour €4). l'unique boutique (plantes, semences et déco ext/int) se trouve à l'entrée.

Dès l'entrée, vous pouvez voir et visiter le château qui est meublé à l'ancienne et où a également lieu certaines expositions (étage) tandis que les sous-sols sont réservés à la location pour banquets et séminaires. Dès le portique d'entrée et la cour extérieure, des ensembles floraux saisonniers sont disséminés ça et là... Les douves du château sont habitées de koï et autres poissons rouges de gros calibres.

Les jardins se visitent au gré de votre envie : de jardin à la française en roseraie; de jardins anglais aux jardins japonais et indonésien; de jardin de montagne (où se trouve le mini-golf) en jardins d'eaux; de plaine de jeux en serres tropicales; toutes les ambiances se cotoient et vous pouvez allègrement passer une très agréable journée. Quelques points alimentaires existent mais il vaut mieux prévoir un en-cas - le pique-nique est autorisé hors lieux de restauration et terrasses adjacentes - (la part belle est réservée à l'ensemble des jardins et il y a peu de toilettes/cafétaria sur place).

Etant donné les 32ha de jardins, une foule importante peut être absorbée sans que vous ayez une impression d'étouffement. Hormis sur les lieux de restauration (entrée, serre et plaine de jeux) qui attirent son lot de ventres affamés, vous pouvez aisément prendre autant de photos que vous voulez sans avoir trop de figurants et les jardins sont parfaitement propices à contenter tout photographe (pro ou amateur) car l'architecte a conçu ceux-ci de sorte que ce soit beau et photogénique d'où qu'on se trouve : j'ai entrepris mes visites dans tous les sens possibles (il n'y a pas chemins flèchés) et ai toujours trouvé plaisir à mitrailler les lieux ! Toutes les saisons apportent leur floraison et il est donc agréable de s'y rendre en fonction des fleurs que vous désirez voir (surtout vivaces mais les bulbes sont bien présents aussi) Les zones plus forestières accueillent également nombre de fleurs sauvages : la nature n'est pas totalement domptée même si les lieux sont très bien entretenus (ce n'est pas l'anarchie mais la nature y conserve ses droits).

Dennlys Parc - Nord de la France

 

Complémentairement à notre visite de Naours lors d'un weekend dans le Nord de la France (en 2011), nous avions passé une journée en famille dans le parc "Dennlys Parc". Je me souviens d'un petit parc familial avec peu d'attractions mais assez axées sur les plus jeunes, ce qui - à l'époque - nous convenait parfaitement. Même si la journée s'était avérée pluvieuse, nous avions pu profiter de l'engouement des enfants à se moquer des conditions météorologiques du moment qu'il y a des attractions accessibles. Quant aux adultes présents, le visuel du parc (ch'ti aventures), la présence d'un orgue de barbarie dans l'auberge et la nourriture convenable pouvaient également faire l'affaire.

Je reconnais néanmoins que, lors de la visite, mon impression était de visiter un petit parc en difficulté qui semblait avoir du mal à subsister et je m'étais imaginé que son existence même serait appelée à disparaitre surtout face aux grands parcs tels Astérix ou Disney. En effet, le parc existe depuis 1983 et il avait besoin d'une modernisation pour espérer survivre. L'exposition axée sur la fête foraine était vieillote malgré le sentimentalisme des propriétaires.

Les attractions ne cassaient pas non plus 3 pattes à un canard et ne sortaient pas de l'ordinaire... quelques carrousels, une petite montagne russe : rien que du tout venant ! Cependant, vu le peu de participants ce jour-là, les enfants pouvaient faire librement toutes les attractions sans attente et autant de fois qu'ils voulaient !

Afin d'écrire cet article, je me suis donc renseignée sur la situation du parc actuellement et j'ai été assez surprise de l'évolution de celui-ci et de l'effort qu'à dû consentir la direction pour nettement l'améliorer tout en restant familiale.

Aujourd'hui, une trentaine d'attractions accueillent le visiteur et 9 sites de restauration sont implantés. Si le parc est finalement resté à dimension humaine et ne peut rivaliser aves les grosses pointures, il tire néanmoins son épingle du jeu en recueillant les faveurs de +/- 300.000 visiteurs par an. Il n'est pas sorti de son choix initial et reste ciblé sur les plus jeunes (apd 3-4 ans). Le parking est toujours gratuit et le prix d'entrée est de €22/adulte et €19/enfant pour une ouverture de mars à fin d'octobre (hors vacances scolaire, uniquement le weekend).

Bien que l'offre se soit donc nettement étoffée depuis notre visite, il ne s'agit évidemment plus d'une viste que je ferais encore nos jours : je suis certaine que nos grands enfants ne seraient plus du tout intéressés par ce parc (d'autant qu'ils ont l'expérience de quelque chose de mieux) mais cela reste une option à prix raisonnable pour les familles avec jeunes enfants.