C'est avec nostalgie que je me souviens des meilleures années, la belle époque où l'évènement internationalement réputé et très couru se déroulait dans le palais des expositions de Gand (Flanders expo). Bien que cette organisation existe depuis 1648, c'était une période où cela valait vraiment le déplacement ! Une semaine qui voyait passer des milliers de visiteurs, des cars venant de tout le pays et des pays limitrophes; des files immenses où chacun patientait pour entrer, par vague, dans la 1ère salle avec la certitude de passer quelques heures sur les lieux. Les pépinièristes venaient du monde entier pour présenter leurs meilleures productions et tenter d'obtenir un prix soulignant la qualité de leurs fleurs et travail (garantie d'une réputation internationale qui aurait une incidence directe sur leur vente).
C'était un émerveillement de découvrir les fabuleuses orchidées venant des pays les plus éloignés, la présentation de nouvelles fleurs souvent rarissimes dans des tableaux époustouflants, des jardins paysagers et des copies d'écosystèmes lointains. La créativité dépassait bien souvent l'imagination du spectateur pour offrir un cadre prestigieux à cet univers floral éphémère. La démesure n'avait pas de prix et l'ingéniosité des meilleurs leurs permettaient de sortir du lot pour rivaliser avec les autres producteurs.
C'était vraiment un spectacle que l'on attendait pendant 4 longues années pour avoir la joie de parcourir de nouveaux espaces, s'enthousiasmer devant de nouvelles créations. J'ai eu la chance de m'y rendre 4 ou 5 fois et je n'ai jamais oublié la beauté des lieux.
Lorsque les organisateurs ont voulu quitter les lieux pour présenter ce festival au sein de la ville de Gand/Gent afin de trouver une nouvelle dimension en 2016, l'événement a totalement perdu de sa superbe d'autant que la météo ne fut pas un allié. Ce fut la fin du festival car la société gantoise a bu le bouillon et se retrouva avec une énorme dette. Malgré une volonté de recommencer, cet organisation n'a plus jamais retrouvé son aura ni l'intérêt du public. Il faut admettre que la conjoncture économique actuelle ne permettra plus jamais de retrouver le lustre d'antan !
Honnêtement, je regrette vraiment de n'avoir pas l'occasion de faire découvrir ce genre d'organisation à mes enfants et je n'imagine pas pouvoir le faire à nouveau un jour. Il nous faut donc désormais nous contenter de visiter des jardins parfois imaginatifs mais présentant rarement une telle diversité florale.
