Parc St Joseph Village - Guines - France

 

S'il est bien une visite que je recommande souvent à mon entourage (surtout les personnes intéressées par des lieux atypiques, des loisirs simples où passer une journée avec à la clé un bon repas), c'est ce parc que j'ai découvert - il y a 2 décennies - et qui, à ce jour, existe toujours. 

Nous avions profité d'une semaine de vacances en Côte d'Opale (principalement pour éviter un voyage trop long à nos jeunes enfants) et avions non seulement eu la chance d'être sur place pendant la canicule - faisant dès lors du Nord de la France une région extrêmement agréable - mais également de pouvoir profiter de l'offre assez nombreuse de cette zone française trop souvent ignorée. J'ai déjà eu l'occasion de parler des possibilités du Nord-Pas-de-Calais dans un ancien article.

Même si le parc est actuellement en hivernage et ouvrira à nouveau le 20 mars 2027, il peut être intéressant de déjà programmer une petite visite dans cet écomusée qui présente la vie en France dans les années 1900 à 1970. Personnellement, j'avais aimé l'enthousiasme de ma fille devant les vieux magasins, la vieille fête foraine et son beau chemin de croix : les enfants adorent visiter le passé, monter sur les vieux manèges et se rendre compte de la vie des "vieux dinosaures" que sont leurs parents.

J'avais également aimé me promener dans une époque pas si ancienne et revoir les produits d'alimentation disparus aujourd'hui, me replonger dans les souvenirs du passé et retrouver une part d'enfance qui s'était évaporée dans mon présent.

La journée avait été très agréable et nous avions pu profiter d'un buffet campagnard avec de bons vieux produits du terroir et des recettes oubliées. Attention, il faut réserver son repas (sur place avant une certaine heure ou via l'application).

Dans l'ensemble, j'admets que le parc est relativement petit en plein coeur des marais de Guines. Il se trouve à 10 km de Calais et regroupe quelques vieux magasins et vieilles maisons sauvés de l'oubli et de la destruction, un moulin et une petite église.

L'un de mes amis s'y est présenté cette année et a vraiment apprécié les lieux, le repas et la bonne bière ! Il cherchait une petite sortie sympa sans devoir supporter un voyage trop long : c'était donc l'idéal !

Les Floralies Gantoises - 1990 à 2010 - Gand/Gent

 

C'est avec nostalgie que je me souviens des meilleures années, la belle époque où l'évènement internationalement réputé et très couru se déroulait dans le palais des expositions de Gand (Flanders expo). Bien que cette organisation existe depuis 1648, c'était une période où cela valait vraiment le déplacement ! Une semaine qui voyait passer des milliers de visiteurs, des cars venant de tout le pays et des pays limitrophes; des files immenses où chacun patientait pour entrer, par vague, dans la 1ère salle avec la certitude de passer quelques heures sur les lieux. Les pépinièristes venaient du monde entier pour présenter leurs meilleures productions et tenter d'obtenir un prix soulignant la qualité de leurs fleurs et travail (garantie d'une réputation internationale qui aurait une incidence directe sur leur vente).

C'était un émerveillement de découvrir les fabuleuses orchidées venant des pays les plus éloignés, la présentation de nouvelles fleurs souvent rarissimes dans des tableaux époustouflants, des jardins paysagers et des copies d'écosystèmes lointains. La créativité dépassait bien souvent l'imagination du spectateur pour offrir un cadre prestigieux à cet univers floral éphémère. La démesure n'avait pas de prix et l'ingéniosité des meilleurs leurs permettaient de sortir du lot pour rivaliser avec les autres producteurs.

C'était vraiment un spectacle que l'on attendait pendant 4 longues années pour avoir la joie de parcourir de nouveaux espaces, s'enthousiasmer devant de nouvelles créations. J'ai eu la chance de m'y rendre 4 ou 5 fois et je n'ai jamais oublié la beauté des lieux. 

Lorsque les organisateurs ont voulu quitter les lieux pour présenter ce festival au sein de la ville de Gand/Gent afin de trouver une nouvelle dimension en 2016, l'événement a totalement perdu de sa superbe d'autant que la météo ne fut pas un allié. Ce fut la fin du festival car la société gantoise a bu le bouillon et se retrouva avec une énorme dette. Malgré une volonté de recommencer, cet organisation n'a plus jamais retrouvé son aura ni l'intérêt du public. Il faut admettre que la conjoncture économique actuelle ne permettra plus jamais de retrouver le lustre d'antan !

Honnêtement, je regrette vraiment de n'avoir pas l'occasion de faire découvrir ce genre d'organisation à mes enfants et je n'imagine pas pouvoir le faire à nouveau un jour. Il nous faut donc désormais nous contenter de visiter des jardins parfois imaginatifs mais présentant rarement une telle diversité florale.