Pairi Daïza : spring & Easter 2025

 

Profitant d'une belle opportunité, et  pour la première fois pour la période de Pâques, je me suis rendue en famille dans ce beau parc animalier. J'avoue que sans la faculté de payer moins cher, je ne me serais pas avancée à payer €48/personne + €12 de parking et me retrouver avec une sortie très onéreuse (il ne faut pas oublier qu'il faut encore manger sur place avec des plats à une moyenne de €20/personne sans compter les boissons). D'autant que l'on peut aussi se laisser tenter par des petites spécialités dans chaque zone - par exemple les chips de pommes de terre dans la partie américaine au prix de €6,80 - sans oublier les boutiques... surtout l'immense boutique de souvenirs dans la galerie pharaonique juste derrière l'entrée (oui, même après la fermeture du parc, on peut encore faire ses achats .. il est même possible de sortir pendant la journée pour parcourir cette boutique, moyennant un cachet sur la main pour pouvoir à nouveau entrer dans le parc). Il y a aussi la tentation du train à vapeur (€6/personne) qui parcourt les différents mondes et permet de voir des zones en coulisse et donc un point de vue intéressant puisque le parc s'agrandit encore.

Nous sommes donc arrivés vers 10h ce lundi de Pâques (21/04) car je tenais particulièrement à voir la décoration de Pâques qui disparaitra vendredi 25/04 (la saison printanière continue et la floraison est en plein essor). Etant donné la piètre météo et les prévisions un peu alarmistes, il n'y avait pas grand monde pour une période de congés scolaires (néerlandophones seulement). Personnellement, j'étais plutôt optimiste et j'avais raison puisque nous n'avons vu les premières gouttes de pluie après 20h soit quand nous étions sur le chemin du retour (nuageux en matinée et quelques rayons de soleil en après-midi avec des températures agréables) !

Je dois commencer par excuser mes préjugés concernant "l'entrée pharaonique" que j'ai tant décrié dans un article précédent : elle devient très cohérente lorsque l'on inspecte la progression des travaux du futur hôtel équatorial dans son immense volière ! En effet, les murs sont désormais en grande partie montés et l'ensemble est une belle continuité entre volière et entrée. J'ai hâte de pouvoir visiter le tout dans le courant de 2026... Ce sera vraiment très grand (pardi, il est prévu des cascades et un jardin paradisiaque)!

Nous avons pris la peine de nous intéresser à Vulcain (squelette préhistorique) dans le hall d'entrée avant de scanner notre ticket d'entrée pour pénétrer dans le parc. Nous avons assisté à l'entrainement des rapaces (les fauconniers et soigneurs les faisant voler à basse altitude au-dessus des visiteurs) avant de nous diriger vers la nouvelle zone que nous ne connaissions pas encore soit "les terres perdues" et sa collection d'animaux préhistoriques (animatronic) entre zone des terres froides et zone d'Amérique.

Mon appareil photo a mitraillé les superbes parterres de fleurs printanières et les œufs peints par des artistes régionaux sur les thèmes des zones visitées (ces œufs resteront en place jusqu'au 11/05).

Comme l'horaire d'ouverture avait été élargi (10h/20h), nous avons pris notre temps pour parcourir les différents mondes en privilégiant nos zones préférées. Nous avons sciemment attendus 13h pour nous rendre à l'Oasis - où le choix des repas n'est pas du fast food - à un prix acceptable.

Quelle chance car les cerisiers du Japon (Sakuras) étaient toujours en fleurs et les glycines habillaient les lieux !

L'ile du pays du soleil levant a superbement évoluée (je l'avais visitée au début de son existence alors que tout n'était pas encore parfaitement en place) et la floraison printanière la mettait bien en valeur.

Ce fut donc une magnifique journée et un safari photo des plus agréables : franchement, j'envisage de prendre l'abonnement pour pouvoir m'y rendre à chaque saison. Cette visite m'a vraiment enthousiasmée et il serait agréable de parcourir le parc à plusieurs époques - sans nécessairement y passer la journée - et à des heures différentes. Bien que l'abonnement soit désormais à €112/personne, son achat est rentable dès 3 visites (rien qu'avec Pâques, Halloween et Noël, c'est déjà intéressant !)

Festival du livre jeunesse et de la BD - Strée (Beaumont)

Pour la 3ème année consécutive et vu le succès des années précédentes, l'école communale de Strée a - à nouveau - organisé son festival du livre jeunesse et de la BD, sous l'égide de Yannick Brie (BD) et de Philippe Sombreval (illustrateur), ce samedi 12 avril en ses locaux (et sous chapiteau). Cette organisation permet aux classes de 6ème primaire d'entrer dans le monde de l'édition et de décrypter la création d'une BD. L'école en profite pour présenter aux parents une exposition des œuvres des enfants et récolter quelques fonds grâce à des stands de nourriture et un bar : une manière originale de sortir des sempiternelles fancy-fair scolaires.

Etant originaire du coin et toujours intéressés par les salons littéraires, nous nous y sommes rendus en matinée (en effet, sous le soleil, le chapiteau devient vite désagréable en après-midi). C'est toujours une joie d'y rencontrer nos fidèles auteurs et illustrateurs dont Pascal Boillet - dont c'était la première participation - et son enthousiasme communicatif. L'ami Pyel était également du voyage avec son sourire et son humour pétillant.

Différents cosplay déambulaient pour le plus grand plaisir des écoliers et des amateurs, toujours friands de photos.

Comme toujours, j'ai déploré l'animation dévolue à une des enseignantes des plus bruyantes qui, sous couvert du programme, a crié pendant quasi tout le temps de notre présence; nous exhortant à admirer les réalisations des enfants, à participer à l'achat aux enchères des pièces offertes par les participants et à consommer crêpes, frites et boissons diverses.

Après avoir parler à quasi tous les auteurs, illustrateurs et artisans - que nous connaissons depuis longtemps - nous ne nous sommes plus attardés sur place. La chaleur commençant à arriver sous chapiteau malgré le petit vent plus frais et le bruit devenant vite dérangeant.

Ce fut néanmoins un bon moment dans cet agréable petit village beaumontois.

 

L'orée des Légendes 2025 - Monthermé, Ardennes, France

 

Après notre passage en 2018, puis le festival de 2020 où nous n'avons pas pu nous rendre pour cause de covid, ce festival n'avait pas survécu (il avait surtout bu le bouillon en 2020 faute de participants) malgré sa solide réputation et l'engouement qu'il avait pour beaucoup (il s'agissait en effet du meilleur festival que j'avais jamais connu avec une ambiance formidable due surtout aux artisans et conteurs triés sur le volet).

C'est donc avec une joie anticipée que nous avions appris son retour avec toute nouvelle organisation. La page Facebook ne lésina pas sur la présentation des prestigieux artisans choisis (toujours un artisanat de qualité, originaux et unique), des auteurs de choix déjà connus et appréciés ainsi que des conteurs réputés (Aerfel le lutin, Bavard et son arbre à cuillères) et quelques groupes musicaux et déambulateurs; le programme était très prometteur et semblait renouer avec la splendeur du passé.

Nous nous y sommes donc rendus ce dimanche 6 avril quasi à l'heure d'ouverture pour être certain de trouver une place pour se garer et arriver avant le gros des visiteurs ! 

Le voyage fut toujours aussi agréable dans ces plaisantes Ardennes françaises et ses paysages boisés débouchant sur cet accueillant méandre mosan et sa vallée où niche le joli village de Monthermé. Pas le moindre embouteillage à l'horizon et une place de parking pas trop éloigné : tout était parfait. 

Bien que nous n'ayons pas acheté nos tickets d'entrée en prévente (€6/journée ou €10/weekend), nous n'avons eu aucun mal à obtenir un ticket (€8/journée ou €12/weekend) après un court passage près de vigipirate où il fallut une fois de plus ouvrir le sac à main (toujours obligatoire en France).

Bien qu'il fasse nettement moins chaud que la veille, nous avons directement commencé notre visite par la salle accueillant les auteurs et illustrateurs (nous savons par expérience que les fenêtres de toit chauffent terriblement la salle, la rendant très désagréable en après-midi). Premier étonnement, quasi aucun visiteur dans la salle et des étals où les auteurs s'ennuyaient énormément !... à la réflexion, il n'y avait également que peu de personnes à l'entrée ... Nous avons donc eu amplement le temps de parler avec nos amis auteurs et illustrateurs (en 2018, on se marchait sur les pieds et il était difficile d'approcher les participants !) Vraiment dommage car les artisans étaient du 1er choix ! Des illustrateurs maitrisant parfaitement leur art, des auteurs au nombreuses publications, des artisans présentant de l'artisanat de qualité, des pièces uniques et magnifiques (pas de "made in China" ici !)

Après quelques heures passées avec nos connaissances, nous avons parcouru la rue menant vers l'Abbaye de Val Dieu, totalement restaurée, sommes passés par le parc qui était ouvert pour l'occasion - nous permettant de prendre quelques photos inédites - et admirant les articles proposés sur les étals disséminés le long de la rue. Malheureusement, je n'ai plus vraiment la tête à ce genre d'articles (après la covid, je suis passée à autre chose ...)

Cependant, rien que pour le décor sous un ciel bleu et un beau soleil de printemps, il était agréable de se promener sous la floraison printanière.

Nous ne nous sommes pas vraiment attardés car l'ambiance était plate : nous n'avons pas retrouvé l'atmosphère et la joie du passé ... Comme il s'agit d'un retour, peut-être cela s'améliora l'an prochain mais personne n'en est certain : en effet, les vendeurs regrettaient le prix des échoppes (sans certitude de pouvoir conclure des ventes; certains ont d'ailleurs refusés de venir vu le prix à payer) et les visiteurs n'avaient pas trop envie de débourser le prix d'entrée sans savoir si cela en vaudrait la peine ! De fait, il y avait peu de monde et les affaires n'ont pas été bonne le samedi (pas non plus le dimanche matin; je souhaite que cela se soit arrangé après notre départ mais ???)

Vu l'heure de notre retour, nous avons choisi de revenir par le chemin des écoliers pour profiter des paysages campagnards et de la belle clarté. Ce fut donc une belle "demi-journée"...