Une fois de plus, nous nous sommes rendus dans le plus grand salon littéraire du Nord-pas-de-Calais, c'est en effet avec joie que nous avons pris la route de Bondues ce samedi 28 mars dès 9h. Depuis les années où nous nous y rendons, nous avions la certitude d'y passer un très bon moment d'autant que nous y étions cordialement invités par certains de nos amis auteurs bien implantés depuis la création de l'événement par la plus grande librairie du Nord " Le Furet du Nord". La gratuité pour les visiteurs en fait un lieu très prisé parmi une brochette d'auteurs choisis par l'organisateur (les nombreuses têtes d'affiche) et les petites maisons d'éditions ou encore les écrivains auto-édités : du beau monde !
Nous avons donc quitté une région pluvieuse pour aller retrouver un soleil - même s'il faisait encore frais en matinée - dans une région plus proche du littoral. Le voyage s'est passé sans incident notable et l'embouteillage de rigueur a seulement commencé au dernier rond-point proche de la salle habituelle. Nous avons cependant eu plus de mal à trouver une place de parking dans le quartier résidentiel adjacent (déjà presque à saturation) : il nous fallut donc parcourir un long chemin pour parvenir enfin à l'entrée de ladite salle. En arrivant, près du petit parking réservé aux exposants, nous nous sommes étonnés de voir une file conséquente de chercheurs d'autographe et autres dédicaces pour les têtes d'affiche. Nous avions à peine 1h de décalage avec l'heure d'ouverture et la foule était déjà impressionnante ! Heureusement, ce n'était pas le cas devant l'entrée pour les visiteurs qui n'avaient pas réservé pour obtenir une dédicace ! La présence de la police nationale en guise de vigipirate était rassurante en ces temps troubles tant pour le conflit dans le Proche-Orient que pour la crise pétrolière qui en découle. J'ai néanmoins dû ouvrir mon sac à main pour obtenir l'accès : on ne badine pas avec la sécurité !
Tout semblait donc bien maitrisé : un service d'ordre sérieux, des bénévoles pour gérer l'accueil et un accès extérieur différent pour les inscrits... la gestion semblait adéquate ! Les larges allées étaient sensées fluidifier le parcours pour défiler devant les stands... ce fut effectivement le cas avant l'arrivée d'une nombreuse foule de lecteurs ... une heure après notre arrivée. C'est avec tristesse que nous nous sommes rendus compte qu'il y avait bien davantage de tête d'affiche que d'habitude et que, contrairement aux années précédentes, ces auteurs avaient été répartis un peu partout dans les diverses salles, ce qui a rendu le passage très difficile à certains endroits et quasi impossible à d'autres : les files d'attente n'en finissaient pas et l'accès aux divers stands de livres était impossible ! Certains groupes, comme à la coutumée, stagnaient en plein milieu des allées, rendant très difficile le passage : personnes de plus en plus inciviques ! Le premier étage accueillait à nouveau les bandes dessinées, mangas et livres pour ado mais également quelques têtes d'affiche : pas davantage donc de calme et d'accès aux tables présentant les livres !
Nous avons quand même eu l'opportunité de rencontrer certains de nos amis et de carrèment en rater d'autres (sans doute présents mais où ? Derrière quelle file ?)
La visite fut donc nettement désagréable au point de nous faire regretter notre venue. Le seul point positif est que l'achat de livres étant assez difficile, mon portefeuille s'en est trouvé soulagé ! Nous sommes sortis dégoûtés et n'avons pas eu le courage de revenir saluer une dernière fois nos auteurs préférés : pas d'au revoir alors que nous savons qu'ils apprécient... Nous en venons même à nous demander si nous renouvelerons l'aventure l'an prochain : pour la première fois, nous y avons passé moins de temps que pour effectuer le voyage !
Ultime avantage, avec le temps gagné sur une visite restreinte, nous avons largement eu le temps de passer à notre petit restaurant préféré - qui vaut toujours le détour... même si c'est sur la route avant de reprendre l'autoroute - c'est à dire "Au bureau" où nous avons une fois de plus très bien manger.
Un avis donc très mitigé sur l'événement qui perd de plus en plus son attrait ! C'est quand même beaucoup de kilomètres pour avoir le plaisir de se faire un bon petit resto... surtout quand le litre d'essence avoisinne les €2 (fichue guerre Israël-Iran !) Je ne me prononce pas encore sur Bondues 2027 d'autant que le décalage d'une semaine pour organiser le salon l'a fait coincider avec la Foire aux livres de Bruxelles (avec donc une répartition de nos différents auteurs sur les deux lieux !)
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