Le salon des arts ménagers de Charleroi existe depuis le 30 octobre 1954 ! C'est donc une très longue histoire d'amour entre commerçants et visiteurs... Pendant des décennies, ce rendez-vous incontournable d'automne a rythmé la vie des carolos et déplacé une foule de participants et visiteurs. Je me souviens parfaitement que c'était immense à mes yeux d'enfants (quand mes parents ont eu la bonne idée de me permettre de les accompagner) et festif : cette sortie était presque une obligation annuelle que l'on attendait toute l'année (même s'il fallait parfois faire une longue route pour y parvenir ! A l'époque, l'entrée était gratuite puis subordonnée à un ticket d'entrée (bien souvent gracieusement offert par les commerçants et/ou les publicités toutes boites).
Le Palais des expositions de Charleroi était le site désigné de longue date et faisait donc les beaux jours de diverses organisations (salon des vacances, de l'auto, etc). Suite à de lourds travaux d'envergure et une rénovation totale des locaux, également suite à la situation sanitaire, plus rien n'a été organisé pendant 7 longues années. C'est en octobre 2025, que ce Palais - devenu "Grand Palais" - a enfin réouvert ses portes. Je ne m'y suis pas rendue l'an passé par manque de motivation mais je m'étais promis de renouer avec cette sortie cette année. Evidemment, désormais, l'entrée est payante (€7/adulte, gratuit en-dessous de 18 ans et au-dessus de 65 ans). J'ai donc eu très difficile à trouver une astuce pour obtenir l'entrée gratuite (hors de question, pour moi, de payer pour un déplacement commercial : les showrooms des commerçants sont à vertu de vente et donc gratuits... il s'agit ici d'un showroom géant regroupant différents vendeurs et enseignes !) Il était cependant possible de s'inscrire sur un site et, à l'aide d'un QR code, d'obtenir le sésame ; gagner des places ou s'adresser aux influenceurs pour en obtenir ! (fini de passer par les commerçants : les temps ont changés !)
Pour éviter les problèmes de parking, j'ai privilégié les transports en commun bien que je m'y sois rendue un jour férié. Le choix du jour n'était pas ma meilleure idée mais le seul créneau disponible pour mon accompagnateur. J'ai opté pour arriver vers 12h avec l'idée de dîner sur place. C'était la grande foule ce 11 novembre pluvieux où visiblement le public était venu en nombre : quoi faire d'autre quand le ciel est bas et qu'un vilain crachin mouille la ville ? Donc, côté parking, cela aurait effectivement été l'horreur... c'était aussi le cas dans la plupart des salles (4) où il était assez difficile à avancer.
Les différents palais s'articulent autour d'un espace ouvert (de plein air avec un toit) qui était anciennement occupé par une galerie sur 3 étages. Le rez-de-chaussée était anciennement occupé par la caserne des pompiers, le bowling et une patinoire qui est restée longtemps inutilisée; aujourd'hui, la caserne se trouve sur le site de Marcinelle à proximité de l'autoroute et juste à la sortie de la ville : la mobilité est beaucoup plus aisée que de partir du centre ville ! Ce rez-de-chaussée est maintenant occupé par un parking PMR qui peut aussi faire office de salle (niveau 0, palais 4) ouverte sur l'extérieur et le "palais 5" qui servait d'espace gourmand, démonstrations mais aussi cuisine et art de la table. Au niveau 1, le "palais 3" entourant 2 petites salles et l'auditorium (Scènes de Ménage) ainsi que la partie "oberbayern" traditionnellement présente dans ce salon (mais nettement moins bien et plus petit qu'avant !) qui reprenait l'offre "Travaux et maison". Le niveau 2 est occupé par le "palais 1" déco et artisanat et le "palais 2" offre automobile et moto. L'entrée se faisait par le niveau 2.
Nous avons débuté par le "palais 2" qui présentait l'espace automobile et motos : c'était aussi la salle la plus facilement accessible et la moins plébicitée. Ce palais est directement face à l'accueil. J'ai détesté les restes de la galerie que j'ai évité : totalement ouvert (hormis le toit) à tout vent et à la pluie qui y pénétrait par endroits : des foodtrucks y occupaient une partie de l'espace - hors escaliers qui n'ont pas disparu - rendant le passage délicat. Nous avons ensuite suivi le troupeau de salle en salle, à petits pas dans certains entonnoirs, et en effectuant un "gymkhana" pour éviter les personnes qui papotaient au milieu du jeu de quille ! C'était long et il faisait chaud. Nous avons seulement mangé vers 14h30 après avoir fait la file pour accéder au restaurant breton qui ne désemplissait pas ! Nous avons passé 5h pour faire le tour de tout (avec quelques arrêts afin de demander des renseignements aux vendeurs des enseignes qui nous intéressaient). L'horaire est de 10h à 19h (avec nocturne les samedis).
D'après mes contacts sur place, il y avait davantage de curieux que d'acheteurs pour des emplacements chers donc à rentabiliser... la part belle fut pour les produits de bouche (resto et bar) où les places étaient dures à trouver ! Cependant, l'AFSCA et le SIRS n'ont pas hésité à faire de nombreux contrôles : fermeture partiel de stands non conforme, amendes pour travail au noir... de quoi remplir les poches de l'Etat et empêcher certains de travailler ou tirer leur épingle du jeu ! Quand l'investissement est important, les commerçants essayent de limiter les frais à leur risque et péril ...
Mon ressenti : j'ai détesté les lieux, pesté contre la foule et les inciviques (quand il y a autant de monde, on ne vient pas avec les poussettes, les PMR et on ne s'arrête pas au milieu des passages !) Il y a des jours soft et réservés aux moins mobiles ... Si l'offre présente était très intéressante (agréable de trouver tout sur place), je n'y mettrai certainement plus les pieds ! C'était bien plus agréable avant ! J'ai vraiment regretté de n'avoir pas pu m'y rendre en semaine. Mon engouement du passé pour ce salon est mort et je suis dégoûtée : la nourriture était chère et pas top (en plus, il a fallu beaucoup de temps pour obtenir une table et encore plus pour avoir le service complet - par contre, très rapide pour encaisser ! - et mon compagnon a très mal mangé). Les lieux étaient mieux organisés avant avec moins de perte de place; les ascenseurs étaient indisponibles et les escalators pris d'assaut nécessitaient une file d'attente (avec service d'ordre pour veiller à la sécurité et une certaine organisation pour éviter le rush !) L'organisation comptait sur des étudiants (sans doute bénévoles car issus des écoles de la ville dans les sections "sécurity") pour l'accueil et le service d'ordre.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire