Marché médiéval de Noël de Provins

La ville de Provins (France) se situe à égale distance entre Paris et Troyes. Cette petite ville est remarquable par la présence de sa vieille ville médiévale.

Ce weekend avait lieu son célèbre marché de Noël médiéval auquel je rêvais de participer depuis quelques années. Son ouverture était prévue dès 11h ce samedi 16 décembre.

Après plusieurs heures de route, - cette ville n’est pas desservie par l’autoroute et nécessite donc beaucoup de temps pour y accéder quel que soit le lieu d’où vous venez ! – nous sommes donc arrivés à notre lieu d’arrivée.

Première déception, le grand parking près du syndicat d’initiative était réservé aux cars et aux handicapés, nous avons donc dû trouver, non sans mal, un parking dans la ville basse ; puis escalader la forte pente pour déboucher enfin dans la vieille ville où se trouvait le marché. L’ensemble de la ville proposait des activités (expositions, patinoire, etc) mais le plus intéressant se trouvait sur la place du Chatel.

Après un passage obligé par la sécurité qui a vérifié les sacs, nous avons pu nous diriger vers le lieu des agapes.

Nous nous étions heureusement bien couverts (car nous nous étions bien informés) pour lutter contre le vent froid et continu qui baignait la place où de nombreux exposants avaient installés leur échoppe. Bien inspiré, nous avons commencé par nous enquérir d’une bonne table où profiter d’un diner : c’était bon mais bien trop cher pour la quantité de mets offerts et nous sommes restés en partie sur notre faim ! Le marché offrait également son lot de nourriture et de boissons à des prix peu démocratiques qui n’ont cependant pas empêché rapidement la formation de file : on nous avait prévenu que les participants n’hésitaient pas à forcer les prix ce dernier weekend avant les fêtes et j’admets que tout y était effectivement fort chers … un vrai piège à touristes ! Les articles et objets artisanaux ne sortaient pas de l’ordinaire par rapport aux marchés médiévaux lors de la saison d’été et nous avons retrouvé maints artisans que nous connaissions déjà.

Seconde déception, rien n’est prévu pour accueillir les touristes (nombreux en toute saison), il n’y a que 2 wc publics et il fallait vraiment bien choisir son créneau pour ne pas avoir de file !

D’après mes renseignements, la grande fête médiévale, qui a lieu l’été, occupe toute la ville et est très prisée (20 à 30.000 curieux), la ville loue donc des wc de chantiers mais cette solution n’est guère intéressante lors de forte chaleur et les limites quant à l’hygiène sont rapidement dépassées !

Ce n’était pas inintéressant mais assez petit. Nous avons renoncé au spectacle de la crèche vivante tant la foule qui s’y pressait était grande. Cela se faisait dans la collégiale chauffée, ceci explique peut-être cela ! L’exposition des crèches était fermée lors de notre passage mais l’accès était de toute façon payant comme la plupart des activités !

La ville est très jolie et les maisons à colombages, bien que pas entretenues, ne manquent pas de charme.

Il était plaisant de se déplacer dans les rues non encombrées entre les deux places où était installé le marché malgré la présence des 5.000 touristes habituels pour ce genre d’activité. Plusieurs groupes musicaux et dansants faisaient leur show à plusieurs endroits de la cité et se déplaçaient en musique pour la plus grande joie des passants. Certaines costumés déambulaient dans les rues accompagnés de jongleurs ou de cracheurs de feu dans l’esprit médiéval de la fête.

Une grosse déception donc car nous avons finalement passé plus de temps en voiture pour y aller et en revenir que sur place !

Je n’envisage donc pas d’y retourner, pas davantage pour la fête médiéval estivale car les difficultés de parcage doivent être décuplées ! Je ne m’imagine pas non plus faire l’effort d’y passer le weekend, les offres hôtelières sont trop onéreuses  (je présume d’ailleurs qu’il faille s’y prendre très largement à l’avance pour obtenir une chambre sans doute au prix surfait !) et je ne vois pas l’intérêt de loger dans la région : cela ne résoudrait pas le problème de parking !

Je n’hésite pas à comparer cette fête médiévale aux « interceltique de Lorient » qui sont devenues, parait-il, uniquement commerciales et ont largement perdus leurs aspect bonne enfant et le plaisir simple de la liesse d’antan. C’est l’inconvénient des fêtes devenues trop célèbres qui ne deviennent plus qu’un simple commerce en perdant identité et intérêt !