Amiens et les hortillonnages

 

Si vous choisissez bien votre jour et que vous vous assuriez que la météo est bonne (de préférence en été, avant les canicules), il est tout à fait intéressant de partir dans le Nord de la France (pour une ou même plusieurs journées); en effet, les prix sont tout à fait attrayants et il est possible de passer de très bons moments tant sur la côte qui n'a pas (encore) subi les assauts des promoteurs immobiliers et qui est encore très naturelle que dans les terres où de très belles visites vous attendent (et pas seulement pour le tourisme du débarquement qui ne se concentre pas uniquement en Normandie, comme on pourrait le penser). Attention cependant, ne tardez pas car les touristes tendent de plus en plus à privilégier le Nord pour échapper aux températures trop chaudes du Sud ! 

C'est le cas pour la belle petite ville de Amiens et son centre historique préservé. Très facile d'accès pour tout le monde grâce à son absence de relief (aucune pente), il est agréable de flâner le long de ses canaux, admirer ses vieilles maisons (à pans de bois) de pêcheurs, sa jolie cathédrale et son vieux quartier pittoresque (St Leu). La ville reste à dimension humaine et en fait une destination de choix (également connue car elle offre le plus grand marché de Noël du nord de la France - il n'est pas impossible que j'y fasse un passage cette année). Oui, Amiens a bien des attraits !

Mais l'activité à faire absolument est la visite de ses hortillonnages : jolie balade en bateau pour voir les jardins partagés et les cultures sur des parcelles séparées par les canaux. Même si ceux de St Omer sont également réputés, la visite vaut quant même le détour !

Les bateaux se trouvent à l'extérieur de la ville et on y accède via un pont en arc de cercle. La visite dure 45' et coûte une dizaine d'euros par personne (suivant la société car il existe 3 organismes proposant le voyage). Cette promenade est très agréable et paisible.

Il ne faut cependant pas trop s'attendre à une équivalence avec les Marais Poidevins situés en Vendée avec donc un climat fort différent et l'absence de moustiques grâce aux nombreux tilleuls : la botanique est différente et les parcelles bien plus fleuries (les légumes sont davantage cultivés à St Omer) car les parcelles servent désormais bien davantage de lieux de villégiatures et de jardins pour leurs propriétaires. Les cabanes sont davantage des maisonnettes que des abris de jardin car l'usage s'est modifié au cours du temps : les habitants vont se reposer dans ce lieu paisible pour échapper aux bruits de la ville. Certaines parcelles sont cachées derrière des claustras ou des haies pour apporter de la quiétude et échapper aux touristes... Il est cependant agréable de naviguer et utile de se couvrir d'un chapeau car les canaux sont peu ombragés. Bien que certains sentiers en périphérie permettent l'accès aux hortillonnages, il faut vraiment prendre le bateau pour en découvrir la totalité. Les lieux sont évidemment très propice pour les photos ! La saison commence en avril et se termine fin octobre, il est donc encore possible de profiter de l'arrière saison lorsque la météo est favorable.