Durbuy

Connu pour être la plus petite ville de Belgique, cette localité ressemble bien davantage à un joli village ardennais tout en pierre, en creux et en fosses, baigné par les eaux de l’Ourthe.

Car le centre ville ne comprend quasi qu’une seule artère étroite et bordée de maisons cossues, débordant de fleurs, habitées également par des commerces et des artisans.

Quelques rares rues transversales, plus souvent des impasses, offrent une pénombre bienfaitrice lors des moments plus chauds se donnant ainsi des airs de village méditerranéen.

Il fait bon vivre dans ce havre de paix dont les maisons en pierre du pays croulent sous la verdure (lierre ou autres plantes grimpantes) qui rendent les lieux vraiment très agréables.

La place est ombrée par un kiosque qui accueille de temps à autre une fanfare ou une animation villageoise. Kiosque qui se reflète gentiment dans les eaux parfois sombres, parfois tumultueuses  du cours d’eau qui la borde : j’ai effectivement souvenir de crues qui ont allègrement envahies la petite ville et ruinées quelques fêtes de fin d’année (au grand dam des restaurants qui virent leur saison amputée d’un gain appréciable)… il est difficile de dompter un cours d’eau qui se plait à être capricieux et bien des villageois l’ont appris à leur dépens.

Très prisé par les touristes flamands qui n’hésitent pas à y investir et même s’y acheter une résidence secondaire, ce lieu pittoresque est vivant surtout en saison.

Son château féodal du 11ème siècle fait sa fierté même si on considère que c'est vers 889 que fût construit le 1er château fort. Il fût cependant détruit 1 siècle plus tard et c'est au 11ème siècle que Henri 1er de Namur, Comte de Durbuy, fit rebâtir la forteresse. En 1726, la famille des Comtes d'Ursel devient propriétaire du château. C'est en bordure de l'Ourthe, après le vieux pont situé à l'entrée de la ville que se dresse donc le château des Comtes d'Ursel.

Les eaux de la rivière qui la baigne sont prises chaque année d’assaut par les nombreux kayacs et les amateurs ont également à cœur de profiter pleinement des autres activités offertes par « Durbuy aventure » comprenant également de l’accro-branches, de l’escalade, de la spéléologie et la location de « mountain bikes » de plus en plus prisés par les jeunes.

Le logement n’est pas laissé en reste puisqu’il vous sera possible de loger sur place en tipis ou cabanes de rondins, rendant cette expérience plus aventureuse encore.

Il est cependant à noter que le site a changé récemment de propriétaire et que l’offre a été drastiquement modifiée : veuillez vous renseigner avant de réserver !

Ne négligeons pas non plus l’offre de restaurants présentant une gastronomie, typiquement ardennaise forte en salaisons et gibiers, arrosé de bonne bière belge.

J’y ai cependant quelques beaux souvenirs de vie paisible et campagnarde.