Elfopia 2017

Ce weekend sous un ciel mitigé eu lieu le festival fantastique « Elftopia » dans le magnifique domaine du château d’Ooidonk, situé dans la banlieue de Gent/Gand.

Nous nous y sommes rendus ce dimanche 13/08/2017 sous une météo nettement plus clémente et un soleil presque constamment présent (et pas trop chaud). Les portes ouvraient à 10h mais nous ne nous y sommes présentés vers 11h : l’autoroute surchargée et des travaux nous avaient imposés un détour de quelques kilomètres et l’accès au parking via la petite route dallée menant au domaine était entravée par de nombreuses voitures parquées sur les côtés pour éviter le coût de €5 demandé pour l’accès à la prairie à vaches servant de parking (vaches ayant par ailleurs laissés leurs déjections, ce qui était assez peu ragoutant avec la chaleur !)

L’entrée était également payante (€15 pour le visiteur et €12 pour les costumés).

Il faut admettre que lorsque les flamands organisent quelque chose, ils y vont à fond ! Tout était parfaitement orchestré et les cosplays étaient merveilleusement bien équipés !

Nous avons commencé notre visite par le marché féérique qui avait pris place dans l’allée et sur l’esplanade menant au château et il était très agréable de rencontrer d’autres artisans que les habitués (nos artisans ne sont pas tous bilingues !) même si le stand de la « chaudasse » et son hydromel aromatisé était bien présent !

L’avantage de ce genre de festival est que la frontière linguistique n’existe pas : tout cosplay appartient à un domaine règlementé ! La politesse, le respect et l’abrogation des différences en sont le leitmotiv : tout le monde est accepté tel qu’il est sans discrimination, ni intérêt déplacé ! Il est donc explicitement dit qu’avant de prendre une photo, vous devez en demander l’autorisation et respecter un éventuel refus !  Les cosplays, fière de leur costume – leur recherche, leur imagination – sont le plus souvent très heureux de prendre la pose pour vous et se montrer sous leur plus beau jour ! C’est un monde bon enfant fait de joie et de fantaisie.

L’intendance (alimentation, boissons et toilettes) avait été très bien étudiée et les files d’attente étaient bien gérées et relativement courtes. La décoration avait été bien pensée et propice aux photos … mais le cadre bucolique était aussi très agréable ! le château médiéval est impressionnant et remarquablement bien conservé (par ailleurs toujours habité).

Spectacle d’archers, de fauconnerie, équestre étaient prévus ainsi qu’un jeu de Quiddich qui eurent lieu derrière le château.

Une sirène professionnelle (mermaid Céline) a effectué plusieurs prestations dans les douves du château et fut filmée par un drone, avant de poser longuement pour les photos.

Il fallait traverser un pont pour se rendre dans la prairie à vaches où s’étaient installés quelques campement, notamment un campement Steampunk très complet, de même qu’une cathédrale gonflable (rose) où avaient lieu les mariages elfiques (sous réservation) et un château gonflable pour les plus jeunes. Un groupe de gobelins faisait payer le passage sur le pont (raison pour laquelle, on avait tous reçu un écu doré à l’entrée).

Dans l’après quatre heures, plusieurs concerts ont pris place et je me suis réjouie à entendre l’inimitable « Prima Nocta » et sa musique au consonance celtique ! Précédent l’arrivée de ce groupe – wallon - de plus en plus connu, le défilé des « bodypainting » a eu lieu et 4 magnifiques mannequins se sont fait admirés sous toutes les coutures. Pendant la journée, le stand de bodypainting était accessible pour voir les progrès des maquilleurs professionnels et je dois reconnaître que ce sont de véritables artistes !

Nous avons donc passé une très agréable journée ensoleillée dans la région gantoise ce dimanche et je vous conseille vivement de ne pas négliger ce festival l’an prochain !