FantARTstique - Maubeuge

Pour continuer notre sortie dominicale, nous nous sommes rendus à la 1ère édition du festival fantastique de Maubeuge où une amie auteur tenait un stand.

Un cadre magnifique puisque ce festival avait pris ses quartiers sur les fortifications Vauban de la ville de Maubeuge et plus exactement dans les locaux de la "Porte de Mons"(1er étage au-dessus de l'Office de tourisme).

Une belle organisation pour un événement qui n'a malheureusement pas connu le succès escompté et c'est bien dommage car les participants étaient extrêmement sympathiques, notamment LG Création qui faisaient le show et ne ménageaient pas ses efforts pour faire de ces duels de sorcières, un moment des plus agréables ! 

Quelques auteurs et illustrateurs avaient pris place dans les 2 derniers étages du bâtiment (accès par l'arrière) où la fraîcheur bien agréable nous a ravis. Nous sommes arrivés en plein milieu d'une conférence sur le paranormal qui ne m'a pas attirée : le son n'était pas terrible et les images trop souvent identiques (mise en garde sur les charlatans).

Un bar accueillait le passant et offrait des boissons à prix très démocratiques alors que l'entrée était gratuite.

Le second étage accueillait exposition, un maquilleur de cinéma (horreur), un magicien et les duels de sorcellerie (avec baguettes) très amusant et mignon lorsque des enfants participaient : nous avons beaucoup aimés ! Le style s'apparentait aux "duels de thé" propre au steampunk mais j'ai vraiment préféré cette version.

Une très agréable fin d'après-midi donc après la déception du "Summer Geek festival" malgré le peu d'exposants et de participants (mais une foule aurait sans doute rendu le tout moins plaisant : c'est assez petit !) Je ne suis cependant pas certaine qu'il y aura une seconde édition étant donné la masse de travail fournie pour le peu de rendement : dommage !

Il est à signaler que cet événement est toujours organisé en 2023 après un arrêt de quelques années dû à la pandémie et celui de cette année a, parait-il, rencontré un beau succès.

Summer geek festival - Mons

Ce weekend avait lieu la seconde édition du "Summer Geek Festival".

Etant donné les chaleurs caniculaires, nous avons boudé le samedi pour nous y rendre ce dimanche 30 juin. (Excellent car la chaleur était omniprésente dans le hall "Lotto Mons Expo" et les exposants ont énormément souffert cette journée de samedi malgré leur joie de rencontrer beaucoup de monde ... mais pas trop en ce premier weekend de départ en vacances !)

L'avantage en choisissant le dimanche est qu'on peut aussi disposer des grands parking du centre commercial "Le grand pré" à deux pas de l'événement ! (je n'avais aucune envie de parcourir les 2 km comme lors de "Trolls & Légendes" !)

Nous sommes donc partis sur Mons afin d'arriver dès l'heure d'ouverture pour avoir terminé notre visite avant les heures trop chaudes (toujours difficiles dans un lieu clos !)

J'avais quelques craintes au niveau de la file d'attente, car je n'avais pas pris de tickets en prévente, et je m'attendais donc à devoir patienter. Mais ce ne fut pas le cas ! Il y avait en fait bien peu de monde à 10h et nous sommes rapidement entrés. La publicité avait pourtant annoncé un événement plus grand et bien plus important !

Première grande déconvenue : le prix d'entrée était fixé à € 10/personne (dès 10 ans) alors que l'an passé, c'était encore €3 ! (pour une édition plus haute en couleur, je l'avais admis lors de ma prise de connaissance de l'affiche mais ...). Le service d'ordre était nombreux et les bénévoles aussi mais ce n'était guère nécessaire vu le peu de monde !

Certes l'entièreté du hall était occupé (1/2 seulement l'an passé) mais je ne suis pas certaine qu'il y avait davantage de participants (les allées était très larges et les déplacements hyper faciles !) Une fois de plus, l'espace dévolu au bar était conséquent et il n'y avait pas grand chose à l'extérieur : une "fritkot" (menu à €5 sans ticket et autres produits de friterie à prix démocratique), un petit podium, un chapiteau et la possibilité de faire du tir à l'arc (activité gratuite) ... 10 minutes seulement d'attente à 12 h pour obtenir un paquet de frites ! 

Les boissons étaient à prix démocratiques : € 2 le soft, € 1 l'eau et € 3 la bière (on a évité par cette chaleur !)

J'avoue que la culture geek intéresse davantage les garçons ... je ne me suis donc pas vraiment attardée devant les étals des marchands de jeux, de mangas ou de figurines. J'ai un peu suivi le défilé des cosplays mais je n'ai pris aucune photo. 

Les VIP étaient les doublures françaises de certains dessins animés (dont je ne connais pas la plupart : Philippe Ariotti, Brigitte Lecordier, Eric Legrand et Patrick Borg ),étaient présent des youtubeurs (que je ne connais pas non plus : Pokéma, The greatmerlin, Paul [keskejfés] et Pyra); on pouvait photographier la voiture de "Starky et Hutch" (l'exemplaire original qui a été utilisé dans la 1ère saison de la série) et un autre véhicule d'une série française que je n'ai jamais regardé.

J'ai plus subi qu'écouté le concert de Satsuki ...

Quelques jeux de rôle, auxquels on pouvait participer, étaient installés ... mais ce n'est pas ma tasse de thé.

Il y avait un stand "Star Wars" (déjà vu, je l'ai donc survolé).

J'ai admiré le travail de quelques bons illustrateurs, j'ai salué la maison d'édition "Livr's" et embrassé les auteurs que je connais (c'est une fois de plus là où je me suis attardée).

Vu le budget quand même important pour entrer dans les lieux (plus le prix du repas et des boissons), j'ai dû limiter le budget "achat" mais j'ai néanmoins acheté quelques livres ...

Vers 14h, nous sommes repartis un peu déçus de cette édition et plutôt fâchés du prix d'entrée injustifié à mon avis.

Je ne suis pas certaine d'y retourner l'an prochain (cela dépendra du prix d'entrée : l'événement n'est pas comparable à la M.I.A ou au F.A.C.T.S ... il en a sans doute l'ambition mais en est très loin !)

2023 : cet événement existe toujours mais prend désormais ses quartiers à La Louvière (Expos)

Rendez-vous aux jardins - château de Hierges

Ce dimanche 2 juin avait lieu la seconde édition des "rendez-vous aux jardins".

Profitant de notre passage dans la région, nous n'avons pas manqué de nous y rendre en fin d'après-midi.

Nous étions effectivement en vadrouille dans cette belle vallée de la Meuse, musardant par le chemin des écoliers qui nous fit passer par Fumay, en direction de Givet.

Les réseaux sociaux nous ayant informé de l'existence de cet événement, nous avons donc fait un arrêt par le petit village médiéval de Hierges.

Le village ne comporte qu'une rue en pavés montant vers le piton rocheux où nous pouvions voir une jolie petite église en son milieu pour déboucher enfin à l'entrée du château après avoir lézarder sur le sentier forestier (enfin, c'était le chemin du retour !)

Après avoir traverser le village, je me suis garée à la sortie de celui-ci (direction Doissche - Belgique) et, voulant gagner du temps et peut-être avoir l'occasion de prendre de jolies photos, je suis passée à flanc de colline sur un petit chemin herbeux longeant ledit château et montant le long des remparts. Bien qu'ayant vu un panneau m'alertant du danger du chemin et des chutes potentielles de pierres, je me suis entêtée sur ma route (mes chaussures inadaptées pour la montée m'aurait rendu la descente encore plus dangereuse !)

Arrivée au sommet, je me suis aperçue que je me trouvais devant la porte close (ce n'était pas la porte donnant accès à l'événement) mais j'ai eu la chance de pouvoir néanmoins y pénétrer grâce à la gentillesse de l'organisateur (j'ai évidemment payé le prix d'entrée de €3 - les bénéfices récoltés avaient pour but d'offrir une chaise roulante motorisée à une personne ne remplissant pas les conditions pour se la faire payer par un organisme d'état).

Le marché artisanal ne valait pas vraiment le déplacement mais, par contre, les jardins bien que peu fleuris étaient intéressants : jardin à la française menant vers un jardin à l'italienne plus plaisant, avec plusieurs étages reliés par des escaliers de pierre. Les ruines du château n'avaient cependant rien d'extraordinaires et la vue à partir du rocher n'était pas non plus exceptionnelle (le village est en retrait de la vallée de la Meuse).

Nous ne nous sommes donc pas attardés sur les lieux mais la descente vers le village (par le chemin dévolu à cet effet) était amusante (heureusement que le terrain était sec ... par temps de pluie, nous ne nous serions de toute façon pas aventuré à nous promener !)

Un moment agréable donc mais pas transcendantal et une visite pas indispensable même si je ne regrette pas mon passage sur les lieux. Cette visite complétait simplement la journée après mon voyage vers Launois-sur-Vence (histoire de ne pas faire des kilomètres pour quelques heures et passer plus de temps dans la voiture que sur l'activité !)

Les fantastiques relais de l'imaginaire

Ce dimanche, je me suis laissée tenter par une petite sortie dans les Ardennes Françaises. 

En effet, le joli petit village de Launois sur Vence et son vieux relais de poste accueillait l'événement pour la seconde fois.

Après avoir utilisé la nouvelle autoroute reliant Couvin et Charlevilles-Mézières (elle est presque terminée !), nous avons poursuivi notre route par une pittoresque balade dans la campagne bucolique au sud de Charlevilles-Mézières. La météo ensoleillée affichait 30° et les paysages verdoyants étaient bien agréable (vive la clim. !)

Arrivé dans le village, nous n'avons pas trouvé immédiatement le relais car, malheureusement, rien n'était indiqué, ni fléché ... Heureusement, un costumé que nous connaissons bien se trouvait à l'entrée et nous a adressé un signe bien sympathique. Le parking se situait juste à côté mais la caillasse du chemin n'était guère engageante et il y avait déjà pas mal de véhicules (nous avons appris par la suite qu'il s'agissait essentiellement de celles des exposants !).

L'entrée était payante (€3, ce n'est pas trop cher) et donnait immédiatement l'accès sur l'immense grange, anciennement dévolue aux chevaux, en parfaite état . Là se trouvait tous les exposants (moitié auteurs, moitié artisans) dont quelques-uns connus et des nouveautés. Il faisait un rien étouffant en ces lieux car toutes les portes étaient grandes ouvertes.

Le tour fut vite fait et, sans les papotes avec les visages connus, nous ne nous serions pas attardés !

Bien que les exposants soient de qualité, il manquait un peu d'ambiance pour cette seconde édition ...

Le programme prévoyait bien quelques activités mais entre celles-ci, c'était mort !

Nous n'avons pas assisté au spectacle de magie (je déteste ça) même si c'est une connaissance qui officiait ! 

L'exposition de photographies était petite même si j'ai aimé les photos des nus (costumés) dans un décor naturel à vocation fantastique et je n'ai pas vraiment apprécié celles d'éléments architecturaux qui se voulaient en trompe l’œil et moderne (pompeux et pas à mon goût) ...

Nous n'avons pas fait énormément de photos et sommes restés principalement pour offrir un public à un ami conteur pour repartir immédiatement ensuite ! 

Il était possible de manger et boire sur place mais je n'avais aucune envie de goûter une potée par ces chaleurs. J'ai donc testé les pâtisseries japonaises à base de pâte de riz (pas mauvais mais c'est lourd) : 2 bouchées m'ont suffit !

De jolis paysages et villages (avec une mention pour Ignaucourt-sur-Vence et le superbe château du Prince de Mérode), une campagne paisible et bien agréable par beau temps mais ... ce que l'on doit s'y ennuyer : pas d'activités, rien à visiter, aucune animation ...

Nous sommes repartis par le chemin des écoliers pour profiter un peu de la beauté de la région mais  cette sortie ne m'engage pas à y retourner l'an prochain !  Il est donc préférable de prévoir plusieurs activités s'il y a une offre dans cette région car le déplacement à lui seul ne suffit pas.

Exposition "Génération 80"

A liège, sis dans la gare des Guillemins, se tient actuellement (prolongation jusqu'au 01/09/2019) l'exposition "Génération 80".

Nous nous y sommes rendus ce dimanche 12/05 en famille. Il est à noter que le billet "famille" est à €45 les dimanche et jours fériés alors qu'il est seulement à €40 en semaine. Ce billet est valable pour 2 adultes et 2 enfants. De manière générale, le prix d'entrée est €2 plus cher si vous vous y rendez en weekend (il vaut donc mieux s'y rendre en semaine). 

Mon conseil est d'y aller en train puisque l'exposition se trouve directement sur place !

Il y a avait déjà un peu de monde ce dimanche 14 h lorsque l'on nous a remis les audioguides (gratuit) avant de débuter la visite. Nous avons donc commencé par les premiers téléphones mobiles (des monstres à côté des versions actuelles) idem pour le Commodore, prémices des ordinateurs modernes, le téléphone rouge (en fait un transcripteur) ou encore la première Nintendo : de quoi étonner les générations montantes et vous offrir un bon coup de vieux !

Nous avons poursuivi avec les technologies, progrès médicaux, l'actualité de l'époque à tout niveau (politique, économique, médical, sociétal, etc) avec essentiellement des revues de presse (Soir illustré, Match, etc).

En fait, le début de l'exposition place le visiteur dans le contexte de l'époque avec force de palabres (trop d'information, tue l'information) ce qui a vite lassé les enfants (mais c'était néanmoins très intéressant !) Ces années ont vraiment marqué les mémoires et c'est fou comme le temps s'est accéléré à ce moment, rendant bien des faits légendaires ! (Dire que nous avons connus tout ça ! Dire que nous sommes les témoins de tous ces événements dont tous les jeunes entendent encore parler aujourd'hui !)

La seconde partie est nettement plus intéressante puisque vous êtes directement placée en situation : dans une discothèque, dans les films "Indiana Jones", "Le Père Noël est une ordure", "Les bronzés font du ski" ou encore dans le clip "Thriller" de Michaël Jackson ...

J'ai donc passé un très bon moment lors de cette visite et, bien que je n'ai pas écouté la totalité des anecdotes de l'audioguide, ni n'ai lu l’entièreté des panneaux; j'ai passé 2 bonnes heures sur les lieux et me suis délectée dans mes propres souvenirs ... avec une petite mention pour le juke-box et tous les disques repris (45 tours) qui m'ont rajeuni de quelques années.

Cependant et contrairement à mes intentions initiales, nous n'avons pas complété notre visite par le fameux rallye pédestre dont j'ai parlé précédemment : problème de timing qui remet cet projet à une date ultérieure ... dommage !

Sciences en bulles - Charleroi

Ce dimanche 5 mai a eu lieu, pour la 22 ème fois consécutives, l'événement "Sciences en bulles".

Au programme, comme d'habitude, un salon littéraire faisant la part belle aux illustrateurs et dessinateurs de bandes dessinées couplé à des activités scientifiques.

Le site du parc Astrid, face au Collège des Jésuites, accueillait divers chapiteaux dont le mieux couvert était dévolu aux appareils électroniques. Disséminés au gré des allées, des petites tentes présentaient d'autres activités (astronomie, site de l'ULB ou autres écoles axées sur les sciences).

Plusieurs illustrateurs de nos amis, tels "le monde des étoiles", Pyel, etc étaient placés dans des emplacements plus petits et peu prévus pour le type de météo de ce dimanche.

Nous nous y sommes rendus après une belle averse qui a duré 30 minutes en passant par la ville où la braderie de printemps était censée avoir lieu : peu de commerces ouverts pour l'occasion cependant et peu de personnes aussi présents sur les lieux de l'événement. Nous avons eu peu de temps pour faire le tour avant qu'une nouvelle averse nous surprenne ! Nous avions cependant eu le temps de déplacer l'un de nos amis vers un lieu plus épargné. Après une nouvelle période d'averse, nous avons encore déplacé 2 illustrateurs sous le chapiteau central afin de leurs épargner quelques dégâts supplémentaires.

Après cette bonne action, nous ne nous sommes pas attardés en ces lieux qui n'avaient d'intérêts que par la présence de nos amis car l'événement en lui-même n'était pas terrible et ne méritera pas une récidive. Je reconnais que cela aurait pu être plus sympa avec un beau soleil...

Floralia 2019 - Bruxelles

Pour les amateurs de fleurs et de paysages floraux et pour ceux qui n'ont pas envie de courir jusque Lisse et son célèbre Keukenhof (ouvert du 21/03 au 19/05); Bruxelles possède aussi une exposition internationale de bulbes printaniers. Le domaine du château de Grand-Bigard ouvre également ses portes en saison pour laisser admirer ses jardins. Le principal fournisseur des tulipes est le même pour les deux événements (mais c'est bien le seul point commun).
Chaque weekend, un thème différent est choisi: costumes vénitiens, lanceurs de drapeaux, ... Ce weekend pascal, le parcours était doté d'un fil rouge : exposition de reproductions de toiles du célèbre peintre  flamand "Bruegel".

J'ai eu l'occasion de visiter le Keukenhof, il y a une dizaine d'années mais je n'avais jamais pris la peine de visiter celui de Belgique. C'est donc avec curiosité que j'ai comblé cet oubli ce weekend de Pâques. Vu le soleil presque estival, c'était le moment idéal pour y passer quelques heures.

Je m'y suis donc présentée dès l'ouverture afin de profiter des meilleurs heures pour prendre des photos (l'inclinaison matinale et printanière du soleil offre des ombres et contrastes qu'il n'y a pas en après-midi !)

J'ai trouvé sympathique la petite église de ce faubourg de Bruxelles et les maisons de style flamand près de la place menant vers le château. Il était plus intéressant de se garer sur la place de droite car un sentier "terre et pavés" constituait un raccourci pratique (bien que le champ en face était accessible au parcage) en contre bas. Vu le nombre de voitures garées dans le champ, c'était plus aisé aussi d'en repartir sans perte de temps.

A notre arrivée, la foule n'était pas trop nombreuse ce lundi de Pâques mais il fut néanmoins difficile de prendre des photos sans figurant (et cela n'a fait que s'aggraver en cours de matinée : je n'étais pas la seule a avoir eu l'idée de cette visite !) Un petit marché aux fleurs était présent après le porche de l'entrée ouvrant sur une vue panoramique du magnifique château de style renaissance flamande en briques rouges (celui-ci ne se visite pas) et doté d'une tour carrée (qui se visite mais est totalement dépourvue de meubles) dont le sommet permet une vue du domaine et de ses alentours. Le porche accueillait une petite exposition d'orchidées communes et très répandues, hormis peut-être les sabots de Vénus. La chapelle du château présentait quelques compositions florales sans intérêt.

J'ai donc gravi les marches pour atteindre le sommet de la tour mais ce n'est pas indispensable car la vue n'est pas exceptionnelle et les arbres - même dénués de feuilles - ne permettent pas une prise de photos correctes. Je n'ai pas trouvé intéressant la vue imparable sur l'autoroute passant à quelques kilomètres du domaine (autoroute cependant bien pratique pour arriver sur les lieux). je n'ai pas non plus apprécié le fait de devoir descendre par le premier étage via un échafaudage branlant pour libérer l'escalier exigu menant du rez-de-chaussée au 1er.

Le terrain, face au château, qui descend vers les douves est très joli : j'aime l'aspect vallonné, la répartition des tulipes et le partage avec les narcisses et les jacinthes (en grande partie déjà fanées). Les arrières du château sont plus plats et offrent moins de contrastes en un ensemble de jardin à la française très structuré mais de peu d'intérêt. 

Le sous-bois agrémenté d'ail des ours n'était pas à regarder de trop près : une multitude de mauvaises herbes et d'orties se mélangeaient aux fleurs ... dommage !

La serre accueillant les compositions florales avait souffert de la chaleur : plus une fleurs en bonne état ! 

Le grand chapiteau, en une mini floralies - petite mais jolie -, était étouffant : j'ai dû rapidement m'en extraire pour respirer... Les chapiteaux suivants étaient dévolus au restaurant et à la brasserie tandis que des tables, chaises et bancs , sur les pelouses adjacentes, offraient leur confort relatif aux ripailleurs.

Contrairement au Keukenhof hollandais, les fleurs fanées ne sont pas enlevées et une seule couche a été plantée. En effet, aux Pays-Bas, les bulbes sont plantées sur trois profondeurs, dès lors, il y a 3 floraisons différés : les fleurs fanées sont donc remplacées à trois reprises et le domaine reste très beau pendant toute la période d'ouverture. Le domaine du Keukenhof s'ouvre également sur les immenses champs de tulipes (photo suivante), ce qui n'a rien de comparable à Bruxelles.

Mon sentiment est donc très mitigée ... Cela n'a absolument que peu de comparaison avec Lisse !

C'est petit (2 h suffisent largement pour faire le tour de tout sans se presser), mal entretenu (fleurs fanées et mauvaises herbes dont orties présentes partout !); le prix de € 14 me semble exagéré pour le peu à voir. De plus, .. la durée du voyage pour me rendre sur les lieux fut équivalente à la durée de la visite ...

Par contre, le château est très beau et photogénique. Un gracieux balcon romantique (côté gauche du château) ouvre sur un ruisseau décoré de massif de rhododendrons (peu de fleurs à cause du mois de juillet 2018 trop sec), quelques ponts décorés sautent au-dessus des douves... et c'est à peu près tout !

Je suis contente d'avoir visité cet événement dont on fait beaucoup la publicité mais je ne pense pas y retourner un jour alors que je compte bien programmer une nouvelle visite au "Keukenhof" ! .

J'y suis retournée en 2022 dans le cadre d'un événement privé : le château se loue partiellement (salle d'armes et orangerie) pour accueillir de grandes fêtes familiales mais, dans le cadre d'un mariage par exemple, l'ensemble des jardins est exclusivement réservé à la prise des photos et n'est pas accessible à tous les invités. Cependant, j'ai donc pu "visiter" partiellement le château qui est aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Ce château organise également une visite des jardins dans le cadre des "Lightopia Brussel" depuis quelques années (c'est la mode !) de même que d'autres châteaux et/ou parc et jardin.