Le Verdon

Situé dans les Alpes de Haute-Provence, les gorges du Verdon sont un haut lieu touristique français. On pourrait déplorer le manque d’arbres pour le côté verdure mais il faut reconnaître que cette absence offre une vue incroyable sur cette fascinante érosion, la puissance des eaux de ce cours d’eau et son étonnante patience.

Contrairement aux gorges de l’Ardèche qui se veulent discrètes et difficile d’accès, les gorges du Verdon s’offre totalement à vous ! Il est un fait que ce « grand Canyon européen » est particulièrement spectaculaire et les amateurs de rafting en sont très prisés.

Entre vertige et fascination, il est difficile de rester insensible à tant de beauté !

Quelque soit la route que vous décidez d’emprunter chaque détour est surprenant ; mais je reconnais que la route des crête est la plus escarpée et la plus en mesure de vous apporter adrénaline et impression de danger. Ce n’ai certes pas le genre de chemin qu’il me plairait de parcourir en hiver (si tant est que l’accès soit autorisé …)

Il ne faut pas hésiter à dévier vers le village La Palud-sur-Verdon ne serait-ce que pour la beauté des paysages et le plaisir de découvrir un joli petit village souvent isolé en hiver.

Trigance et son château ne manquent pas de charme non plus.

Les plus audacieux tenteront un saut à l’élastique du haut du pont sur l’Artuby, personnellement en approcher les bords était aussi tentant qu’effrayant et la prise de photos m’a coûté énormément d’efforts : je souffre terriblement du vertige …

Des hauteurs d’Aiguines, vous disposez d’une vue imprenable sur le lac Sainte-Croix situé à l’embouchure des gorges (et son château est bien conservé). Ce lac artificiel - Le village de Salles fut sacrifié à ce grand projet en 1974 - est agrémenté de jolis villages et hameaux bien plaisants à visiter. Bauduen est l’un de ces charmants villages pittoresques, village de caractère typiquement provençal aux maisons de pierres beiges, aux ruelles étroites et étagées.

Il doit être tout simplement adorable en hiver, lorsque, recouvert de neige, il ressemble à une crèche provençale avec ses constructions à flanc de rocher, ses maisons serrées l’une contre l’autre et son clocher en hauteur ! Je dois avouer qu’à l’heure où je suis passée les habitants devaient faire la sieste car je n’y ai pas vue âme qui vive …

Les sportifs adoreront s’adonner aux multiples plaisirs nautiques offerts par les lieux. En plus des randonnées et du rafting dans les gorges, la promenade en barque ou en kayak, en pédalo ou en surf sur le lac leurs promet des heures de plaisir.

Moustiers-Ste-Marie est également un très beau village artisanal dont la céramique est très réputée. Bien que cet artisanat ne soit pas ma tasse de thé, j’admets avoir succombé au charme et à la beauté de ces ornements (l’oiseau bleu est fin et délicat, la céramique très blanche et luisante : c’est un ravissement) et il est encore à ce jour plaisant pour moi de les contempler dans mon intérieur. L’étoile accrochée au centre des versants des rochers brille fièrement au-dessus de l’église et la cascade telle l’étoile du berger désignant la Sainte Crèche.

Ce village était nettement plus fréquenté mais je m’y suis rendue à plusieurs reprises : en fin d’après-midi, on se marche dessus !

Les villages de montagne ont vraiment l’art de se déployer en osmose avec roches et ruisseau, créant ruelles et pont, passerelles et ponton en un ensemble respectueux de la beauté naturelle des lieux.

Le parc naturel régional du Verdon s’étend bien au-delà des gorges et du lac Ste Croix, il recouvre également la région de Valensole, d’Aups, la vallée de la Durance et s’étend sur 188.000 hectares.

D’Aups vaut certainement le détour : la vieille ville est magnifique et tout aussi escarpée que Bauduen (mais sur une étendue plus importante ce qui rend l’escalade plus aisée) j’y ai découvert un excellent petit restaurant plein de charme où la cuisine était délectable. J’ai beaucoup aimé l’ombre bienfaitrice de l’église et ses escaliers irréguliers qui, bien qu’un peu difficile d’accès, donnaient une impression de profondeur plus importante à l’édifice.

La fontaine était attirante par sa simplicité et le doux clapotis de son eau fraîche (potable) qui fut un régal à ma gorge assoiffée. Il était si agréable de se promener dans ses rues peu peuplées et ses maisons qui se laissaient admirer et photographier sans être obstruées par le passage de touristes … Cette petite ville était pourtant bien attrayante et eut mérité davantage de visiteurs.

Gréoux-les-Bains, à proximité de mon lieu de villégiature a également eu la faveur – fréquente – de ma visite. Ses thermes réputés et son casino n’étaient pas le but de mon passage même si je ne les ai pas dédaignés mais je ne les ai pas trouvés intéressant architecturalement parlant.

J’ai beaucoup aimé son marché hebdomadaire et ses étals provençaux typiques. Ces épices, ces fruits et ses olives n’ont jamais cette odeur et cette saveur hors de Provence ! Ces tissus si colorés y sont tellement à leur place !

Ne quittez surtout pas la Haute Provence sans effectuer une promenade sur les rives de la Durance ! Les paysages et les champs de lavande sont mémorables et leurs souvenirs embelliront votre hiver à la maison. La visite didactique d’un producteur de lavandin saura vous faire découvrir avec émerveillement le magnifique travail des abeilles si dérangeantes dans la campagne. Les cigales sauront vous réjouir de leurs trilles et, même des années plus tard, vous en entendrez toujours le chant.