Maison des collections, jardin du poirier beurré et offres montoises

Après mon passage au BAM (Beaux-Arts de Mons) lors de l'exposition de Rodin dont j'ai parlé précédemment, je m'étais promis d'y retourner afin de compléter ma visite et voir les collections permanentes. 

Ce fut donc fait cet été, lorsque je disposais de quelques heures libres dans mon emploi du temps à Mons. J'ai évidemment commencé par parcourir le petit jardin du poirier beurré jouxtant ledit musée et m'imprégner des lieux. C'est vite traversé et il n'y a en fait pas grand chose à voir (1/4h suffit !) mais l'entrée est libre et gratuite.

Situé à mi hauteur de la colline sur et autour de laquelle Mons s'étend, ce jardin permet cependant d'avoir une vue sur quelques vielles maisons montoises.

L'entrée de la maison des collections s'effectue via le nouveau bâtiment du musée où se situe les expositions temporaires. On accède donc à la maison proprement dite par un souterrain et des escaliers. Les souterrains débutent par les restes d'une boulangerie avec son vieux four à pain puis il faut emprunter un long escalier étroit et difficile pour arriver dans la maison (assez sombre et quasi impossible à photographier ... il n'a de toute façon rien de remarquable).

La maison est composée de quelques pièces au rez-de-chaussée et d'autres à l'étage : l'ensemble est assez décevant et la collection assez pauvre. Les plus belles pièces se trouvent dans les réserves de l'Artothèque - musée situé dans le bas de la ville, à deux pas de la gare. 

(L'Artotèque fait partie de l'offre du pass museum mais est extrêmement décevante : bien que le bâtiment fasse 6 étages, seule la chapelle peut être visitée. Cette dernière présente une centaine d'objets des collections, le reste peut être consulté virtuellement sur des tables tactiles. Ladite chapelle a été rénovée et est sans aucune caractéristique architecturale. Le seul aspect intéressant est que le bâtiment moderne construit sur les ruines de l'ancien béguinage n'a pas été directement accolé à la façade d'origine et permet donc d'admirer l'architecture ancienne. Cependant, un dimanche tous les 2 mois, une visite guidée des réserves est possible et dure 2h.

Honnêtement, je ne regrette pas mon passage uniquement parce que cette maison fait partie de l'offre du pass museum et que je n'ai donc pas dû payer d'entrée ! Pour les touristes payants, je serais tentée de dire qu'il s'agit là d'une belle arnaque !)

Ce musée n'est donc pas du tout nécessaire - même pour les détenteurs du pass ! - et je vous conseille donc plutôt de porter votre choix sur d'autres lieux dont certains sont d'ailleurs gratuits telle l'église Ste Elisabeth dont les œuvres m'ont bien davantage intéressées !

Je profite aussi de cet article pour vous informer que le "Mundaneum" qui fait également partie de l'offre Montoise du pass museum n'est pas non plus indispensable; hormis pour la beauté de l'intérieur mais dont on fait très vite le tour. L'escalier et les vitraux sont en Art Nouveau et la vue de la terrasse n'est pas terrible : encore un lieu à visiter uniquement si vous disposez d'un peu de temps.

Ces lieux sont utilisés pour des expositions temporaires et peuvent être parfois intéressants si l'exposition rencontre votre intérêts mais, en l'occurrence, ce n'était pas mon cas lors de mon passage.

 

Les hôtels bruxellois

 

Dans ma belle découverte des curiosités et attraits bruxellois, il est un aspect que je n'ai pas vraiment abordé car je n'avais pas encore réalisé que tout est possible !

Il m'a fallu être initié pour prendre conscience qu'il est parfaitement possible d'aller déjeuner/luncher ou simplement prendre un verre dans tous les hôtels de la ville (y compris et surtout les 5 étoiles) sans nécessairement devoir y résider. J'ai certes effleuré le sujet lors de ma visite de l'hôtel de ville lorsque j'ai parlé de mon passage dans le bar Magritte de l'hôtel Amigo mais j'ai depuis poursuivi mes visites et je compte bien exporter cette idée lorsque je visiterai d'autres capitales européennes !

En fait, le prix n'est pas nécessairement exorbitant alors que la qualité est toujours au rendez-vous ! Je ne m'y rends pas seule, ce qui me permet d'obtenir le feedback de mon/mes accompagnateurs. L'offre est raffinée et souvent gastronomique, on y mange très bien !

Ce sont toujours des moments très agréables dans l'ambiance feutrée de ces bars, propice à la discussion et j'adore ça ! Le service est impeccable et discret (j'ai gardé un très mauvais souvenir d'un bar qui m'avait été conseillé - Arcady café - où la serveuse restait à portée de voix pour répondre à la demande mais, en fait, a écouté très indiscrètement ma conversation que j'ai donc dû limiter) et l'on ne pousse pas à la consommation. Les clients, par ailleurs, sont généralement des hommes d'affaires ou des touristes argentés qui possèdent un savoir-vivre de gentlemen. J'abandonne donc provisoirement les cafés et bars typiques de Bruxelles souvent bondés et bruyants pour découvrir le confort luxueux et calmes des grands hôtels !

Le bar de l'hôtel "Amigo" a été customisée récemment et associe donc les œuvres du peintre Magritte à son charme habituel. Les lieux sont très calmes pendant midi et le confort des fauteuils n'a rien à envier à mon salon personnel. La carte des cocktails est basée sur l'univers surréaliste cher à Magritte et je dois avouer que j'y trouve toujours mon compte. Nous avons commencé à nouer de bons contacts avec le personnel vu nos nombreux passages.

Le bar de l'hôtel "The Dominican" est très cosy et bien plus classique. J'y savoure avec plaisir de délicieux tapas (les meilleurs que j'ai jamais mangé !) et j'apprécie son thé au jasmin toujours servi avec des macarons : la grande classe ! Le personnel est absolument adorable et de bons conseils : ils adorent visiblement leur travail ! La cour intérieur est très agréable à la belle saison tandis que la terrasse est plus indiquée pour les personnes aimant voir passer les gens.

L'hôtel "Radisson Collection" offre également son intérieur cosy et son accès à une belle cour intérieure. Nous y trouvons le même accueil : le service de midi est très light et le personnel a donc largement le temps de fournir un service de 1ère classe comme il se doit dans ce genre de lieux. Je m'y étais déjà rendue lors de séminaires professionnels et j'ai donc pu constater une récente rénovation qui a parfaitement remis les lieux au goût du jour : c'est moderne et classieux !

L'hôtel "Astoria - groupe Corinthia" est un palace 5 étoiles sur la rue Royale doté de 2 restaurants - dont un étoilé - et d'un bar sis dans l'ancienne salle de bal de cet hôtel restauré récemment (et dont j'ai déjà parlé car Rihanna y a logé lors de son passage récent à Bruxelles). Nous avons pris plaisir à nous y rendre pour savourer un excellent thé au jasmin (absolument parfait !) et accompagné de macarons au pistache (assorti à la table de marbre) dans un cadre tout à fait raffiné et luxueux. Un personnel un peu trop compassé à mon goût mais maitrisant à la perfection l'art de la parole. Il est possible d'y savourer les plats des restaurants : le service est évidemment impeccable, la musique bien choisie et à la sonorité étudiée pour permettre un dialogue discret sans risque d'être dérangé par les tables voisines - judicieusement placées à distance parfaite -, la luminosité sous l'immense verrière est étudiée dans un décor "belle époque" ; l'assise est confortable et à hauteur idéale ! Il s'agit évidemment là du haut de gamme en matière de nuitée bruxelloise...

Ces hôtels se trouvent donc en plein centre de Bruxelles et je pense que je vais continuer à poursuivre mon investigation : je complèterai donc cet article en fonction de mes futures visites car le sujet me semble très intéressant ...

Virtual room - Bruxelles

 

Parmi l'énorme offre de divertissements bruxellois, entre visites et multiples découvertes, il est une expérience à laquelle je ne m'étais pas encore mesurée. Ce fut donc chose faite ce 26 septembre : je me suis aventurée dans le monde virtuel, en famille, et je dois avouer que ce fut une expérience très agréable.

Il faut reconnaitre aussi que l'offre étant multiple dans notre capitale, les prix se sont révélés bien plus attractifs que dans le reste du pays : le monopole permet toujours de maintenir un prix d'entrée assez élevé dans les régions où l'offre est minime. Ce n'est donc absolument pas le cas quand il faut rester concurrentiel ! En effet, pour un prix de €25/enfant et €30/adulte, nous avons disposé d'une partie de 45 minutes (en région, pour le même prix, vous avez royalement 20 minutes !)

Parmi les aventures possibles à cette adresse ("Time Travel" 1 ou 2, "Are we dead" - histoire de zombie-), nous nous sommes décidés pour la dernière aventure en date (à l'affiche depuis quelques mois seulement) : "Astérix - mission potions !" C'était celle qui pouvait plaire à l'ensemble de la famille (petits et grands) et qui s'adressait également aux débutants ("les zombies" demande plus d'expérience dans le domaine).

Après avoir reçu les directives pour manier casque et manettes, avoir pris connaissance de l'aire du jeu et ses subtilités - zone délimitée par des lignes rouges en VR à ne pas dépasser pendant le jeu, pour éviter de se cogner aux murs - nous nous sommes chacun retrouver seul dans des petites salles adjacentes (le but n'étant pas de se taper involontairement l'un sur l'autre).

Le plus difficile a été d'adapter le casque sur mon crane : si vos lunettes ne vous sont pas indispensables - ou uniquement nécessaires pour voir de loin - ne les portez surtout pas ! Même si le port des lunettes est possible - surtout si les montures sont grandes - le mieux est de ne pas les porter : les lentilles du casque se retrouve proche des yeux et n'utilisent donc que votre vision de près.... Je vous parle d'expérience : j'ai galéré pendant la première partie du jeu avec mes lunettes trop étroites qui ne se positionnaient pas du tout adéquatement et me blessaient ! Le gros problème n'est donc pas de les retirer pendant le jeu mais bien de trouver un endroit où les placer ! Hormis, sortir de l'aire du jeu et les placer dans un endroit hors de la salle, il n'y a aucune possibilité de les ranger - sans risque -dans la salle même; pas conseiller de les pendre à son col ou les mettre dans une poche non fermée (risque de chute dans l'action). Comme le jeu était largement commencé, totalement immersif et collaboratif avec le reste de ma famille, j'ai dû trouver un système D - pas idéal - et j'ai été gênée pendant toute la partie. Autre point d'attention, veillez à bien positionner les récepteurs sur vos oreilles et utiliser le scratch pour maintenir le tout bien en place et bien attaché !

Visiblement, j'ai été le boulet de la partie car inconfortablement équipée ! Problème de vue et d'audition ... je ferai mieux la prochaine fois !!! L'usage des manettes me fut bien plus facile, même si j'ai parfois connu quelques difficultés à attraper certains objets : il faut actionner la manette au bon moment et utiliser la main virtuelle correctement. Heureusement, j'ai acquis un peu de maitrise en cours de route et me suis améliorée ...

Mes équipiers ont adorablement collaboré avec moi, me fournissant les éléments nécessaires quand je ne les trouvais pas ou ne parvenais pas à agir adéquatement : tout l'intérêt d'une bonne communication et collaboration ! Je me suis donc heureusement améliorée en cours de partie et pu profiter de l'expérience comme il se doit !

Sans vouloir spolier le jeu, nous avons visité plusieurs scènes : maison du druide, promenade en forêt, rencontre avec sangliers et romains, moment d'escape game collaboratif, bagarre avec les romains qui nous assiégeaient - la partie la plus amusante ! - et repas final (fidèle aux albums de bandes dessinées pour ceux qui connaissent).

Lors du banquet final, quelques photos sont prises et envoyées par mail aux participants; ainsi qu'un selfie de mise en situation (avec les attributs d'Astérix et Obélix rajoutés) qui peut être pris au moment où vous complétez vos adresses mails après le jeu. J'ai donc découvert que, pendant la partie, j'avais pris les traits d'un jeune gaulois roux et moustachu alors que mon mari était une gracile jeune fille blonde ...

Honnêtement, malgré mes difficultés de départ, j'ai beaucoup aimé cette expérience et je compte bien m'essayer à d'autres jeux dans un avenir proche (avec la même équipe : c'est encore mieux de jouer en famille !) J'ai déjà idée de quelques autres aventures ! 

Le village provençal 2024 à Etterbeek

 

La grande tournée belge du village provençal a encore eu lieu cette année et a fini sa saison estivale ce long weekend des 12 au 15 septembre à Bruxelles (plus exactement à Etterbeek devant l'esplanade du Cinquantenaire).

Après avoir visité ce marché lors de ses saisons 2018 et 2019 à respectivement Charleroi puis Philippeville, j'ai profité de ma présence à Bruxelles pour renouer avec cette bonne habitude.

Il faut avouer que la triste période de la pandémie avait largement refroidi mes ardeurs d'autant que beaucoup de dates et de lieux avaient dus être annulé.

Je me suis donc rendue sur place - à la sortie de la bouche de métro Mérode - le vendredi 13 vers 12h30 pour me noyer à nouveau dans la douce ambiance de ce marché sentant bon la lavande. En effet, celui-ci a la particularité de placer ses étals en arrondi derrière des barrières Nadar formant un village accueillant des maraîchers aux accents fleurant bon le Sud et accompagné du chant des cigales. 

Comme d'habitude, on retrouve les mêmes marchandises du terroir provençal : calissons, céramiques, tapenades, bijoux artisanaux et textiles provençaux sans oublier le bon vin, les huiles et les épices.

A mon grand plaisir, l'ensemble des 40 commerçants affichés semblaient s'être effectivement réunis pour offrir ses produits (les années précédentes, je n'avais jamais pu parcourir autant d'étals) faisant probablement de ce dernier marché dans notre capitale, le lieu to be ! Par ailleurs, le soleil était de la partie et ce petit air du Sud n'était pas pour me déplaire. Cependant, la configuration des lieux n'était pas vraiment propice aux photos et la présence assez proche du boulevard cassait l'ambiance avec son manège de véhicule et sa circulation turbulente (tous les véhicules n'empruntent malheureusement pas le tunnel sous le Cinquantenaire - dommage !) Le village fermait définitivement ses portes à 19h le dimanche 15/09 avant d'entamer son repli stratégique vers sa région, afin de mieux préparer son retour en 2025.

Je ne m'y suis donc pas vraiment attardée car j'avais projeté de faire un dernier tour de piste dans le magnifique musée d'Arts et Histoires situé dans les arcades (la section précolombienne a réouvert ses portes en juillet dernier et j'avais hâte de visiter l'ultime partie qui me restait à voir). Je me suis également égayée dans les rues avoisinantes pour admirer quelques belles façades des hôtels particuliers du quartier (en me dirigeant vers la station Schuman).

Ce fût donc une promenade plaisante sous les derniers rayons de l'été; même si le mois de septembre nous a encore ménagé quelques belles journées ensoleillées avant l'automne.

Commémoration de la libération de Bruxelles

Cette année, à titre international, l'Europe fête les 80 ans de la libération. La Ville de Bruxelles participe activement à cette fête et, après le Tank Force Day de Mons le weekend dernier (1ère ville belge à avoir été libérée), Bruxelles s'enorgueillit d'avoir prévu une semaine complète pour la commémoration de cet évènement.

En effet, depuis le 2 septembre, une exposition de photos est visible, gratuitement, dans plusieurs salles de l'hôtel de ville situé sur la Grand Place.

Le 3 septembre, ce fut la célébration officielle puisqu'il s'agit de la date exacte de la libération en 1944.

A 9h30, une cérémonie protocolaire a eu lieu à la colonne du Congrès avec dépôt de gerbe sur la tombe du soldat inconnu par une délégation officielle accompagnée par le Welsh Guards Band soit une délégation britannique puisqu'il s'agit de la 1ère armée qui arriva pour libérer la ville (suivie par les américains et les canadiens). Un véhicule figurant la résistance (qui a aidé à la mise en place de la libération) accompagnait la colonne avec des figurants habillés comme en 40').

Cette délégation arriva par la suite sur la Grand Place (accompagnée par quelques véhicules militaires anciens) tandis que les autorités officielles accueillaient sur l'esplanade du Cinquantenaire une colonne de 75 véhicules militaires. Pour l'occasion, Mannekenpis portait le costume des paras et était visible toute la journée.

Le mercredi 3 septembre, de 12h à 19h, une foule d'activités gratuites était organisé sur cette même esplanade avec la possibilité d'admirer tous les véhicules militaires avant leur départ sur l'itinéraire de la libération de la Belgique (donc passage dans d'autres hauts lieux belges). Pour l'occasion le musée de l'Armée était ouvert gratuitement avec accès à une jeep de 1942 où un shooting photo était organisé. Par ailleurs, une démonstration de danses d'époque (swing et jazz) y étaient organisée avec la présence  d'un marché vintage et des stands de maquillage et coiffure d'époque (avec possibilité de faire des photos). Des foodtruck étaient également sur place pour régaler les participants.

Ce vendredi 6 septembre à partir de 18h, la possibilité de faire des photos d'époque sera encore possible tandis que des stands de jeux anciens seront disponibles pour les plus jeunes. A 19h30, un concert sera mis en place suivi d'un bal populaire dès 22h30.

Cette commémoration nationale se terminera en apothéose dans les Ardennes (commémoration de la Bataille des Ardennes) soit le 4 février 2025.

Musée Wiertz - Quartier Europe - Bruxelles

 

Pour tout amateur de peintures et sculptures, le musée Wiertz situé entre le Parlement Européen et le musée des sciences naturelles, est un incontournable ! Visiter Bruxelles sans s'y rendre serait une ineptie d'autant plus que ce musée est totalement gratuit (c'est une volonté du peintre qui fit don de ses maison, jardin et œuvres à la ville moyennant la promesse que l'ensemble de ses biens soient accessible au public), cependant, il faut tenir compte des horaires d'ouverture assez différents des musées des Beaux-Arts (dont ce musée fait partie) puisqu'il a la particularité de fermer entre 12h et 12h45.

Je m'y suis rendue en cette fin du mois d'août et, vu mes horaires personnels, il m'a fallu jongler avec les transports en commun. En effet, bien que situé à deux pas de la Gare du Luxembourg, il est moins facile d'accès que le Cinquantenaire. J'y suis venue via le métro et j'ai dû descendre station Maelbeek puis traverser le quartier européen avant d'y parvenir. Certes, j'aurais pu y arriver plus directement si j'avais mieux connu les lieux : j'ai fait un détour via la gare du Luxembourg alors qu'il m'aurait suffit de traverser le bâtiment du Parlement pour arriver directement rue Wautier.

Il n'est pas intéressant de s'y présenter à l'heure juste, en effet, le gardien des lieux n'est visiblement pas à cheval sur les horaires et j'ai pu attendre 10 minutes avant de pouvoir entamer la visite ! J'ai trompé mon attente en parcourant le jardin des citoyens qui se trouve à l'arrière de la maison et qui correspond en fait aux anciens jardins du peintre (revisité par la suite par Henrik Conscience qui lui a donné son aspect actuel) et accessible 24h/24.

La caractéristique principale de l'artiste est son amour pour les œuvres démesurées dont on peut admirer toute la magnificence dans une salle avec verrière qui présente les proportions d'un grand hangar au plafond haut. L'effet "waouh" y est en tout cas : c'est grand et la taille de certains tableaux est  impressionnante ! Il y a beaucoup de tableaux de toute taille et quelques jolies sculptures; bien que peu connu pour ma part, je salue l'artiste !

Le rez-de-chaussée présente encore 2 salles plus petites mais tout aussi fournies en tableaux. On ne visite pas l'étage.

Je ne peux pas dire que j'y ai passé un très long moment car le tour est vite fait mais je ne regrette pas de m'y être présentée car les œuvres (art figuratif) sont de qualité. Bien que nettement moins connu que  le reste de l'offre des "Musées des Beaux-Arts", il est regrettable que peu de visiteurs prennent la peine d'y faire un passage : ce musée mériterait davantage de publicité.

Attention, actuellement, en cette année 2025, ce musée est temporairement fermé pour rénovation et il n'est pas précisé quand aura lieu la réouverture : il est donc utile de vous renseigner avant de faire le déplacement !

Comics Figurines Museum (MOOF)

 

Ce musée est très facile à trouver puisqu'il vous suffit de descendre à la Gare Centrale, prendre l'escalier menant sur la Place d'Orange et descendre dans la galerie sous l'hôtel Méridien. La Galerie Horta présente actuellement l'exposition immersive "Magritte" et le musée se trouve en sous-sol (une grande statue de Schtroumpfs vous attend en façade).

Attention cependant aux horaires d'ouverture : ouvert tous les jours pendant les mois de juillet et août; il est  ouvert uniquement en weekend le reste de l'année. Je m'y suis rendue cette semaine avant la fin de l'été pour cette raison.

Ce musée expose une partie de la collection privée de deux passionnés de comics, BD, mangas et plus encore ! La disposition des lieux ne permet néanmoins pas de présenter plus de 80% de ladite collection. Il est donc conseillé d'y retourner au moins une fois par an (en été) car le personnel profite de la basse saison pour installer d'autres figurines, scènes et objets afin de proposer une autre partie de cette collection.

Pour les amateurs, ce musée est réellement un must : quelle riche et fabuleuse collection ! Même si ce musée ne fait pas partie de l'offre du Pass museum (les propriétaires ont renoncé à s'y joindre à cause du prix prohibitif demandé), je ne regrette absolument pas le prix d'entrée (€14 - €14,90 en 2025) car j'ai trouvé que cela en valait vraiment la peine.

Je  vous invite à vous y rendre car vous ne serez pas déçu. Vous y trouverez aussi bien des figurines vintage ou sur des héros oubliés que des objets plus récents portant sur vos héros actuels. Dans les prochaines semaines, de nouvelles vitrines remplaceront quelques existantes pour présenter des héros de mangas :  le musée s'efforce de répondre aux attentes de petits et grands. Il y a, actuellement, notamment une belle statue grandeur nature de Naruto ou encore des comics américains (Goldorak, Spiderman, Superman, Hulk, Cap'tain América, ...) de même qu'une scène également grandeur nature de "Tintin - Objectif Lune" ... figurines qu'on peut également voir au musée de la BD.

Je précise donc que la mention "figurine" englobe toutes les tailles : du très petit au très grand (dont des collector et pièces rares) ! Parmi cette collection se trouve également quelques tableaux et objets marketing. La boutique se trouve près de l'entrée de la galerie mais je n'y ai rien vu d'exceptionnel. Ce musée fait donc partie de mes préférés sur Bruxelles. Je recommande fortement cette visite.